Ο όρος "κόλπος" μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει ένα υδάτινο σώμα που περιβάλλεται μερικώς από ξηρά, όπως ο Κόλπος του Μεξικού ή ο Περσικός Κόλπος. Αυτοί οι κόλποι σχηματίζονται συχνά όταν ένα δέλτα ποταμού συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου, δημιουργώντας μια ρηχή περιοχή νερού που προστατεύεται από τον ανοιχτό ωκεανό.
Οι κόλποι είναι σημαντικοί για διάφορους λόγους. Παρέχουν προστατευμένους χώρους για να αγκυροβολούν τα πλοία και μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για ψάρεμα και αναψυχή. Οι κόλποι είναι επίσης σημαντικοί για τον τουρισμό, καθώς προσφέρουν εκπληκτική θέα στην ακτογραμμή και στον ανοιχτό ωκεανό.
