Ένας κόλπος είναι μια μεγάλη, βαθιά κοιλότητα ακτογραμμής—μεγαλύτερος από έναν όρμο, συχνά τεκτονικά πλαισιωμένος, και μερικώς κλειστός από την ηπεiros.
| Τύπος | Μηχανισμός | Παραδείγματα |
|---|---|---|
| Τεκτονικό (συγκλίνουσα όρια) | Υποδύση δημιουργεί fore-arc λεκάνη· ηφαιστειάκος άξονας περιβάλλει τον κόλπο | Κόλπος Καλιφόρνιας, Κόλπος Αλάσκας, Κόλπος Γουαγιακίλ |
| Δελταϊκό / Ιχνοσειραματικό | Δέλτα ποταμού προβαδίζει, περικλείει ρηχή θάλασσα· αργότερα υποδύση βαθύνει | Κόλπος Μεξικού, Περσικός Κόλπος, Κόλπος Γουινέας, Κόλπος Βεγγάλης |
| Χαρακτηριστικό | Κλίμακα | Περίφραξη | Παράδειγμα |
|---|---|---|---|
| Όρμος | Μικρότερο | Μέτρια | Κόλπος Τσεσαπίκ, Κόλπος Σαν Φρανσίσκο |
| Κόλπος | Μεγαλύτερο | Ισχυρή | Κόλπος Μεξικού, Περσικός Κόλπος |
| Θάλασσα (περιφερειακή) | Μεγαλύτερη | Μερική (σίλ/στενά) | Μεσόγειος, Καραϊβικά, Νότια Κινεζική Θάλασσα |
Ένας κόλπος είναι όπου τεκτονική ή δέλτα γλύφουν ένα βαθύ, ημι-πριβάτο ωκεανικό δωμάτιο—και η ανθρωπότητα χτίζει εκεί τις πύλες της.
