Το El Yunque National Forest στην Πουέρτο Ρίκο είναι το μοναδικό τροπικό υγρόδασος στο Σύστημα Εθνικών Δασών των ΗΠΑ. Το κλίμα του ορίζεται από συνεπή ζέστη, αφθονία βροχόπτωσης, και υψηλή υγρασία—κλασικές συνθήκες τροπικού υγρόδασους.
Η μέση ετήσια θερμοκρασία είναι 77°F (25°C), με μικρή εποχιακή διακύμανση. Το δάσος δέχεται περίπου 120 ίντσες (3.000 χμ) βροχής ετησίως, με ακμή τον Μάιο και τον Νοέμβριο. Η βροχή πέφτει σχεδόν καθημερινά, συχνά ως σύντομες, έντονες βροχοπτώσεις.
Το υψόμετρο κυμαίνεται από κοντά στη thalassa έως 3.494 πόδια (1.065 μ.) στην κορυφή El Toro. Τα υψηλότερα υψόμετρα είναι πιο ψυχρά και υγρά, φιλοξενώντας νεφέλικα δάση—καλυμμένα από σχεδόν σταθερή ομίχλη—με διακριτή φυτία όπως επιφύτα και νανισμένα δέντρα. Οι χαμηλότερες ζώνες είναι πιο ζεστές, υποστηρίζοντας δάση tabonuco και palo colorado.
Ο Ατλαντικός Ωκεανός ελέγχει τις θερμοκρασίες, παρέχει υγρασία μέσω εμπορικών ανέμων, και παράγει ορογραφική άνοδο καθώς ο αέρας ανεβαίνει πάνω στα βουνά Λουκίνιο, ενισχύοντας τη βροχόπτωση.
Αυτό το σταθερό, υγρό, ζεστό κλίμα υποστηρίζει εξαιρετική βιοποικιλία: πάνω από 240 εγχώρια είδη δέντρων, 50+ ποικιλίες ορχιδειών, και εγχώρια ζώα όπως το παπαγάλο Πουέρτο Ρίκο και η φρύνος coquí. Η υδρολογία του δάσους εφοδιάζει νερό σε μεγάλο μέρος της ανατολικής Πουέρτο Ρίκο.
Η κλιματική αλλαγή διατρέπει κινδύνους—αύξηση θερμοκρασιών, μετατόπιση μοτίβων βροχής, και πιο έντονες καταιγίδες θα μπορούσαν να αλλάξουν αυτό το λεπτό ισορροπία, καθιστώντας την μακροπρόθεσμη παρακολούθηση απαραίτητη.
