Μικροοργανισμοί: Η έρημος Ατακάμα φιλοξενεί διάφορους ακραιόφιλους μικροοργανισμούς, οι οποίοι είναι οργανισμοί που ευδοκιμούν σε ακραίες συνθήκες. Αυτά περιλαμβάνουν βακτήρια, αρχαία και μύκητες. Συχνά σχηματίζουν πολύπλοκες μικροβιακές κοινότητες μέσα σε βράχους, εδάφη και την υγρασία που παγιδεύεται κάτω από την επιφάνεια της ερήμου.
Φυτά: Ενώ η ζωή των φυτών είναι αραιή στην έρημο Atacama, υπάρχουν αρκετά εξειδικευμένα είδη φυτών που έχουν προσαρμοστεί για να επιβιώσουν σε αυτήν την περιοχή. Μερικά γνωστά παραδείγματα περιλαμβάνουν:
* Λειχήνες:Αυτές οι ενώσεις μυκήτων και φυκιών είναι ανθεκτικές στην ακραία ξηρασία και τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας. Μπορούν να βρεθούν προσκολλημένοι σε βράχους και εκτεθειμένες επιφάνειες σε όλη την έρημο.
* Tillandsia Landbeckii:Κοινώς γνωστό ως «αερό φυτό», το Tillandsia Landbeckii βασίζεται στην ατμοσφαιρική υγρασία και μπορεί ακόμη και να ανεχθεί την αμμοβολή, μια διαδικασία όπου τα χαλαρά ιζήματα και η άμμος τρίβουν τις εκτεθειμένες επιφάνειες σε συνθήκες ανέμου.
* Prosopis Tamarugo:Αυτά τα θαμνώδη δέντρα είναι εγγενή στο βόρειο τμήμα της ερήμου Atacama. Έχουν βαθιά ριζικά συστήματα, που τους επιτρέπουν να φτάσουν σε υπόγειες πηγές νερού.
Ζωή:
Η ζωή των ζώων στην έρημο Ατακάμα είναι περιορισμένη, αλλά αρκετοί οργανισμοί έχουν αναπτύξει αξιόλογες στρατηγικές για να επιβιώσουν:
* Σκορπιοί:Η έρημος Ατακάμα κατέχει τη διάκριση ότι φιλοξενεί τρία διαφορετικά είδη σκορπιών γνωστά για την αντοχή τους στη στέρηση νερού για πολλά χρόνια.
* Αράχνες:Αρκετά είδη αράχνης, όπως η «αράχνη καμήλας» ή οι αράχνες του ήλιου, κατοικούν στην έρημο Ατακάμα. Μπορούν να αντέξουν εκτεταμένες περιόδους λειψυδρίας.
* Guanacos και Vicuñas:Αυτά τα είδη καμηλιών βόσκουν σε ορισμένες συγκεκριμένες περιοχές εντός της ερήμου Atacama και βασίζονται στη βλάστηση της ερήμου και σε εποχιακές πηγές νερού.
* Σκαθάρια της ερήμου:Διάφορα είδη σκαθαριών ευδοκιμούν στην έρημο καταναλώνοντας οργανικά υπολείμματα και βρίσκοντας καταφύγιο κάτω από βράχους και στην άμμο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτοί οι οργανισμοί κατοικούν σε συγκεκριμένους και σχετικά φιλόξενους μικροβιότοποι στην έρημο Atacama και συχνά βασίζονται σε προσαρμογές όπως ο λήθαργος, η ανοχή στην αποξήρανση, οι μεταβολικές προσαρμογές και η αποτελεσματική χρήση των πόρων που τους επιτρέπουν να επιβιώσουν στις δύσκολες συνθήκες της ερήμου.
