Παγκόσμια κατανομή βιότοπου έρημου: Κάθε ήπειρος εκτός Ευρώπης

Οι έρημοι καλύπτουν ~33% της χερσαίας επιφάνειας της Γης. Υπάρχουν σε κάθε ήπειρο εκτός Ευρώπης (η οποία έχει ημιξηρά ζώνες αλλά καμία αληθινή έρημο).

Κύριες Ερημικές Περιοχές ανά Ήπειρο

Αφρική

• Σαχάρα (9,2 εκατ. τετρ. χλμ²) — μεγαλύτερη ζεστή έρημος κόσμου
• Ναμίβ (ακτική έρημος ομίχλης), Καλαχάρι (ημιξηρά σαβάνα)

Ασία

• Αραβική Έρημος (2,3 εκατ.), Γκόμπι (1,3 εκατ.), Τακλαμακάν, Καρακούμ, Κızılκούμ, Ντächt-ε Καβίρ/Λουτ (Ιράν)
• Θαρ (Ινδία/Πακιστάν)
• Η Ασία έχει τη μεγαλύτερη συνολική ερημική έκταση

Αυστραλία

• Μεγάλη Βικτόρια, Μεγάλη Αμμώδης, Γκίμπσον, Σίμσον, Τανάμι — 18% ηπείρου

Βόρεια Αμερική

• Μοχάβι, Σονόραν, Τσιουάουαν, Μεγάλη Λεκάνη (κρύα έρημος)

Νότια Αμερική

• Ατακάμα (πιο ξηρή του κόσμου), Παταγονική, Μοντέ, Σεσούρα

Ανταρκτική

• Κοιλάδες ΜακΜούρντου — πολική έρημος (μεγαλύτερη έρημος κάποιων ορισμών: 14 εκατ. τετρ. χλμ²)

Ορισμός Έρημου

Βροχοπτώσεις <250 mm/έτος (ξηρά) ή 250–500 mm (ημιξηρά). Δεν ορίζεται από ζέστη—κρύες έρημοι υπάρχουν (Γκόμπι, Μεγάλη Λεκάνη, Ανταρκτική).

Η «σκιά βροχής» της Ευρώπης (π.χ. Αλμέρια, Ισπανία) φτάνει ημιξηρά (200–300 mm) αλλά όχι αληθινά έρημο κατώφλι.