Τι είναι οι λεκάνες απορροής;

Μια λεκάνη απορροής, επίσης γνωστή ως λεκάνη απορροής ή λεκάνη απορροής, είναι μια γεωγραφική περιοχή που αποστραγγίζει το νερό σε ένα συγκεκριμένο ποτάμι, λίμνη, δεξαμενή ή άλλο υδάτινο σώμα. καθορίζεται από την τοπογραφία του εδάφους, με το νερό να ρέει κατηφορικά προς το χαμηλότερο σημείο. Τα όρια μιας λεκάνης απορροής ορίζονται από το τοπογραφικό χάσμα, το οποίο είναι το υψηλότερο υψόμετρο που χωρίζει δύο διαφορετικές λεκάνες απορροής.

Το μέγεθος και το σχήμα μιας λεκάνης απορροής μπορεί να ποικίλλει πολύ, από μικρές, εντοπισμένες λεκάνες απορροής έως τεράστιες λεκάνες απορροής ποταμών που καλύπτουν ολόκληρες περιοχές ή ακόμα και ηπείρους. Τα χαρακτηριστικά μιας λεκάνης απορροής, όπως η κλίση, η βλάστηση, ο τύπος του εδάφους και η χρήση γης, επηρεάζουν τον ρυθμό και τον όγκο της απορροής του νερού καθώς και την ποιότητα του νερού.

Οι λεκάνες απορροής είναι σημαντικές για διάφορους λόγους:

- Παρέχουν νερό για πόσιμο, γεωργία, βιομηχανικές χρήσεις και οικοσυστήματα

- Ρυθμίζουν τη ροή του νερού και μειώνουν τον κίνδυνο πλημμύρας

- Συλλέγουν και φιλτράρουν τα ιζήματα, τα θρεπτικά συστατικά και τους ρύπους πριν εισέλθουν σε υδάτινα σώματα

- Υποστηρίζουν τη βιοποικιλότητα παρέχοντας ενδιαίτημα για υδρόβια και χερσαία είδη

- Παίζουν ουσιαστικούς ρόλους στον υδρολογικό κύκλο, στη διαχείριση των υδάτινων πόρων και στην περιβαλλοντική βιωσιμότητα

Η κατανόηση και η διαχείριση των λεκανών απορροής είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της διαθεσιμότητας και της ποιότητας των πόρων γλυκού νερού, τον μετριασμό των κινδύνων πλημμύρας, τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και τη διατήρηση της οικολογικής ισορροπίας.