Παρά αυτές τις εξερευνήσεις, οι γνώσεις μας για το βαθύτερο μέρος του ωκεανού είναι ακόμα περιορισμένες. Το υπερβολικό βάθος και η πίεση της τάφρου την καθιστούν ένα δύσκολο περιβάλλον για εξερεύνηση και το σκοτάδι, το κρύο και η έλλειψη πόρων σε τέτοια βάθη περιορίζουν τη διάρκεια και τις δυνατότητες των αποστολών εξερεύνησης.
Ακολουθούν μερικά βασικά ορόσημα και επιτεύγματα εξερεύνησης στο Mariana Trench:
1960:Ο Jacques Piccard και ο Don Walsh πραγματοποιούν την πρώτη επανδρωμένη κάθοδο στον πυθμένα του Challenger Deep στο βαθύσκαφο της Τεργέστης. Πέρασαν περίπου 20 λεπτά στο βυθό, παρατηρώντας το μοναδικό περιβάλλον βαθέων υδάτων.
1985:Το ιαπωνικό Kaiko ROV (απομακρυσμένο όχημα) διεξήγαγε λεπτομερή εξερεύνηση της τάφρου των Μαριανών, φτάνοντας σε βάθος περίπου 10.911 μέτρων. Το Kaiko κατέγραψε βίντεο από την τάφρο και συνέλεξε δείγματα θαλάσσιας ζωής.
1995:Το ερευνητικό σκάφος USNS Maury του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, εξοπλισμένο με προηγμένη τεχνολογία σόναρ, χαρτογράφησε την Τάφρο Μαριάνα με άνευ προηγουμένου λεπτομέρεια. Η έρευνα αποκάλυψε νέα χαρακτηριστικά του πυθμένα της θάλασσας, συμπεριλαμβανομένων των θαλάσσιων βουνών και κορυφογραμμών, εντός της τάφρου.
1998:Το επανδρωμένο ιαπωνικό υποβρύχιο Shinkai 6500 έκανε κατάδυση σε βάθος 10.902 μέτρων στην Τάφρο Μαριάνα κατά τη διάρκεια μιας σειράς επιστημονικών αποστολών. Ο Shinkai 6500 συνέλεξε δείγματα και πραγματοποίησε παρατηρήσεις της γεωλογίας, της βιολογίας και της χημικής σύστασης της τάφρου.
2012:Ο Καναδός σκηνοθέτης Τζέιμς Κάμερον έκανε μια σόλο κάθοδο στο Challenger Deep in the Deepsea Challenger, ένα ειδικά σχεδιασμένο υποβρύχιο. Ο Κάμερον πέρασε περίπου τρεις ώρες στο βυθό, συλλέγοντας δείγματα, φωτογραφίζοντας και πραγματοποιώντας επιστημονικά πειράματα.
2019:Ο Victor Vescovo, ένας Αμερικανός επιχειρηματίας και εξερευνητής, έφτασε στο Challenger Deep στον υποβρύχιο Limiting Factor, και έγινε ο πρώτος άνθρωπος που επέστρεψε με επιτυχία στον πυθμένα της τάφρου Mariana πέντε φορές.
Ενώ αυτές οι προσπάθειες εξερεύνησης έχουν παράσχει πολύτιμες γνώσεις για την Τάφρο των Μαριανών, τα βαθύτερα μέρη του ωκεανού παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητα και γεμάτα μυστήρια. Η συνεχιζόμενη επιστημονική έρευνα και οι τεχνολογικές εξελίξεις συνεχίζουν να ωθούν τα όρια της εξερεύνησης βαθέων υδάτων, διευρύνοντας σταδιακά την κατανόησή μας για αυτό το ακραίο και συναρπαστικό περιβάλλον.
