Η εμπειρία της Ισπανίας απαιτεί καρδιά και θάρρος, όχι χρήματα και επετειωτικότητα. Αν ξεκινάτε ένα απλό ταξίδι σε αυτή τη ζωντανή και ορμητική χώρα, έχετε πραγματική ευκαιρία να συνδεθείτε με την γη και τον λαό της αν μπορείτε να απελευθερωθείτε από τη λίστα «πρέπει-να-δείτε» πόλεων και να απομακρυνθείτε από τις πρώτης-κλάσης καταλύσεις. Οι λιγότερο τουριστικές περιοχές της Ισπανίας ξυπνούν την靈感 σας, και οι εξωτερικές δραστηριότητες φτιάχνουν ισχυρά μνημεία χωρίς να σπάσετε την τσέπη.
Επισκεφθείτε την Ισπανία ως πελégrινος, σακίδιο στην πλάτη. Το Ελ Καμίνιο ντε Σαντιάγκο είναι ένας αρχαίος πελγριματικός μονοπάτι στη βόρεια Ισπανία. Εγγυάστεστε ασυνήθιστες αντιμετώπισεις και εκπληκτικό τοπίο είτε πεζοπορείτε όλο ή μέρος της παραδοσιακής 750 χιλιόμετρων διαδρομής από το Ρονσεβάλλες στα σύνορα της Γαλλίας έως τον τάφο του Αγίου Ιάκωβου στη Σαντιάγκο ντε Κομποστέλα στη βορειοδυτική Ισπανία. Είναι εξίσου δυνατόν να ποδηλατήσετε τη διαδρομή ή ακόμα να την οδηγήσετε, αλλά οι πεζοπόροι έχουν πρόσβαση σε φθηνά ή δωρεά καταλύματα στα «ρεφούγια» κατά μήκος του δρόμου που σχεδιάστηκαν για να στεγάζουν τους πελγρίμους. Μεταβαίνοντας από τουρίστα σε παγκοσμιοποιημένο πεζοπόρο, σχηματίζετε ισχυρούς δεσμούς με ξένους κατά μήκος του δρόμου και ζείτε την ομορφιά της Ισπανίας με καθαρό, εστιασμένο μυαλό.
Ήταν παλιές, εγκαταλελειμμένες σιδηροδρομικές γραμμές, που έπεσαν σε αχρηστία και μετά ξεχάστηκαν. Αλλά περιβαλλοντικά ευαίσθητοι Ισπανοί ηγήθηκαν την ανάκτησή τους και ανακαίνιση ως ασφαλείς και όμορφες διαδρομές για ποδηλάτες. Οι περισσότερες από 1.600 χιλιόμετρα Βίες Βέρδες, ή «πράσινες» διαδρομές, είναι διασκεδαστικές και προσελκυστικές για ποδηλάτες αφού όλα τα μηχανοκίνητα οχήματα είναι απαγορευμένα. Ψάξτε για πινακίδες και σημάδια κατά μήκος της διαδρομής που σας δίνουν πληροφορίες για πού είστε και πού κατευθύνεστε. Μείνετε σε μικρά, τοπικά ξενοδοχεία κατά μήλος του χρονοδιαγράμματός σας και επικοινωνήστε με τους τοπικούς το βράδυ. Μπορείτε να βρείτε μια Βία Βέρδε σε οποιοδήποτε μέρος της χώρας χρησιμοποιώντας τον οδηγό χρονοδιαγράμματος Βία Βέρδε. Για παράδειγμα, η Πράσινη Διάδρομος Ελαιολάδου σας παίρνει σε ένα 55 χιλιόμετρα τουρ ελαιώνων στην επαρχία Χαέν.
Όλοι έχουν ακούσει ιστορίες φόβου για τις ισπανικές παραλιακές πόλεις στο ηλιόλουστο νότο όπου είναι δύσκολο να βρείτε καταλύματα, αλλά δεν είναι πιο δύσκολο από το να βρείτε ένα σημείο να στρώσετε την παραλιακή σας πετσέτα. Ξεφύγετε από την κόλπο και κατευθυνθείτε στην άλλη κατεύθυνση, κεντρίζοντας την εκδρομή σας στην ισπανική έρημο. Οι Μπαρντένες Ρεάλες στην επαρχία Ναβάρρα θα σας ζαλίσουν με την αυστηρή ομορφιά τους. Τοποθετημένες μόλις λίγα χιλιόμετρα από την πόλη Τουντέλα, η γυμνή, ημι-ξήρα, σεληνιακή τοπίο της περιοχής διακοσμημένα με άγρια δαφνοκέφαλια και θυμάρι που ανθίζουν φωτεινά την άνοιξη. Οι ημιπηλοί, χαλκί και αμμώδεις εδάφη της περιοχής έχουν ξεγειστεί σε φαράγγια, κορυφές και πεδιάδες που σας κόβουν την ανάσα. Οι Μπαρντένες Ρεάλες είναι τόσο εθνικό πάρκο όσο και UNESCO Βιοσφαιρική Αποθήκη, ανοιχτά για πεζοπορία και ποδηλασία από το αυγή έως το ηλιοβασίλεμα καθημερινά.
Δεν χρειάζεται να πηγαίνετε σε όμορφες αλλά ακριβές πόλεις όπως το Μαδρίτη και η Βαρκελώνη για να εξερευνήσετε τους πολιτισμούς της Ισπανίας· η Βασκική Χώρα στη βορειοδυτική ακτή της Ισπανίας έχει τα πάντα όσα μπορείτε να ζητήσετε με πολύ χαμηλότερο τιμολόγιο. Η πιο δόξαση και ζωντανή από όλες τις πόλεις, η Σαν Σεβαστιάν, είναι ακριβής βάση, αλλά αν μείνετε στο κοντινό Ιρουν στα σύνορα της Γαλλίας, θα βρείτε χαμηλές τιμές και μια ματιά στην αυθεντική Ισπανία. Για αληθινή γεύση της περιοχής, πάρτε το μικρό τρένο Εύσκοτρεν από το Ιρουν στη Σαν Σεβαστιάν και φουσκώστε στην παλιά πόλη. Κάθε μπαρ είναι φορτωμένο με πιάτα νόστιμων μικρών σνακ (που καλούνται τάπας στην Ισπανία αλλά πινγκτός στη Βασκική Χώρα), και απλά δείχνετε αυτό που θέλετε να δοκιμάσετε. Αν ελπίζετε να ηλιοθεραπευτείτε, είτε επισκεφθείτε την ευρεία λευκή καμπύλη της παραλίας Λα Κόντσα στη Σαν Σεβαστιάν είτε κατευθυνθείτε νότια σε ένα από τα μικρά παραλιακά χωριά όπως το Γκετάρια, με τις εκτεταμένες, άδειες παραλίες και υπέροχα θαλασσινά. Για τον πολιτιστικό σνομπ, δεν μπορείτε να κάνετε καλύτερα από να πάρετε το Εύσκοτρεν στη Μπιλμπάο για να εξερευνήσετε το φοβερό νέο Γκουγκένχαϊμ με τις εξελισσόμενες εκθέσεις του.
