Αγκυρωμένη στην καρδιά της εκτεταμένης ανατολικής τοπίου, η πρωτεύουσα της Τουρκίας Άγκυρα — η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη, μετά την Κωνσταντινούπολη — χρονολογείται από τη λιθική εποχή. Η σημασία της παλιάς πόλης εκτείνεται πολύ πέρα από τα διάσημα εξαιρετικά μουσεία, πάρκα, μέλι, πανεπιστήμιο και thậm chí το παγκοσμίως γνωστό μαλλί Άγκυρας. Μια ελαφρύς μητρόπολη περισσότερων από 5.000.000, η πόλη απολαμβάνει κλειδί σημασία στην τουριστική βιομηχανία της Τουρκίας: η κεντρική της θέση την κάνει κέντρο για τις λεωφορικές, σιδηροδρομικές, αερπορικές και αυτοκινητοδρόμους δρόμους της Τουρκίας, καθώς και βολικό "base camp" για επισκέψεις στην υπόλοιπη Ανατολία. Πολιτιστικά, ιστορικά και πλούσια в удобствах, η Άγκυρα προσφέρει επαρκή ελκύσεις για μερικές μέρες παύσης πριν προχωρήσετε σε άλλους τόπους ενδιαφέροντος στην περιοχή.
Η Άγκυρα κράτησε την τρέχουσα θέση της πολύ πριν ο Κεμάλ Ατατούρκ την προκύψει ως έδρα της Τουρκικής Δημοκρατίας. Για να δείτε πόσο παλιά είναι η σύγχρονη φαινομενικά πόλη, κατευθυνθείτε στον ψηλό λόφο που επιβλέπει την αστική διάδοση. Περιπατήστε μέσα στην πυκνή συγκέντρωση ιστορικών κτιρίων για να βρείτε τον παγκοσμίως διάσημο Μουσείο Ανατολικών Πολιτισμών, μοναδικά στεγαζόμενο σε ένα καραβανσεράι. Μεταξύ άλλων ενδιαφέρουσων εκθέσεων, το μουσείο διατηρεί τέχνη και ανασκαφικά Χιττιτών που χρονολογούνται μέχρι 7.500 χρόνια πίσω.
Μετά το μουσείο, κάντε μια στάση για να πιείτε ένα ψυχρό αϊράν σε ένα δρομοπαρέκκλιση καφέ σε προετοιμασία για μια ανέβασμα στην ακρόπολη. Γνωστή ως "Χισάρ" ή "Καλέ", αυτή η αρχαία δομή επιτρέπει στους τουρίστες να κλιμακώσουν τα φοβερά της τείχη, όπου οι θέας της πόλης ξεδιπλώνουν φανταστικά — και ένα μικρό τουρκικό χωριό κρύβεται στην κορυφή. Οι ρωμαϊκοί κατοίκους της Άγκυρας αφήσανε το σημάδι τους στη βάση του λόφου της ακρόπολης, όπου οι επισκέπτες μπορεί ελεύθερα να περπατήσουν μέσα στα ερείπια του Ναού του Αυγούστου και της Ρώμης, τη Στήλη του Ιουλιανού και ένα ρωμαϊκό λουτρικό συγκρότημα.
Η σημασία της Άγκυρας στην ίδρυση της Τουρκικής Δημοκρατίας δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Οι σπόροι της νέας ηγεσίας φυτεύτηκαν εδώ στη δεκαετία του 1920, και τα κτίρια ακόμα στέκονται εκεί που γίνονταν οι πρώτες συναντήσεις εκείνης της κυβέρνησης. Τώρα μουσεία, τα σπίτια της Τουρκικής Μεγάλης Εθνικής Συνέλευσης βρίσκονται ακριβώς κάτω από την Πλατεία Ουλούς.
Ωστόσο, το πιο αδιαμφισβήτητα πολύτιμο τουρκικό μνημείο στην Άγκυρα είναι αυτό που χτίστηκε για να στεγάσει τα θνητά λείψανα του αγαπημένου Κεμάλ Ατατούρκ, του ιδρυτή της δημοκρατίας. Το Μαυσωλείο Ατατούρκ, ένας πυλώνας-στυλοποιημένος συγκρότημα που μπαίνει μέσω δρόμου περιφραγμένου από σεβασμιούστα λιοντάρια αγαλματιδίες, δεν μπορεί να μην εντυπωσιάσει. Τα ενδογενή μουσεία χρονολογούν τη ζωή του Ατατούρκ και τον τουρκικό πόλεμο για την ανεξαρτησία.
Οι jet-setting ταξιδιώτες κατευθύνονται στη γειτονιά Σαμπανπασάρι. Εκεί, οι δρόμοι είναι γεμάτοι αρχαία καταστήματα ευρέως αναγνωρισμένα για να προσφέρουν καλύτερη επιλογή και πιο πειστικές προσφορές από της Κωνσταντινούπολης. Το μεγαλύτερο μέρος αυτών βρίσκεται παράλληλα στην οδό Ατπαζαρι Σοκακ και συγκεντρωμένο γύρω από το Τζαμί Αχι Σεραφετίν.
Για να απολαύσετε την ζωντανή καφε-κουλτούρα της Άγκυρας, βιβλιοπωλεία, εστιατόρια με λευκές πετσέτες και γκαλερί, πάρτε ένα ταξί στην Κιζιλάγ, οδό Αργεντίν και Τζανκαγιά. Αυτά τα δημοφιλή προορισμούς για αστικούς Άγκυρα φέρνουν μαζί ένα ευρύ φάσμα των κατοίκων της πόλης: δημόσιοι υπάλληλοι, φοιτητές πανεπιστημίου και επιχειρηματίες μοιράζονται τραπέζια και κατσαρόλες ατμού χάι, σούπα Τογιά, πιλάφ καπάμα, παραδοσιακά μουφφίνς, Χαλέπ ντολμά και τυλακερά, τοπικά "μπέιγλς Μπεϊπαζάρι".
Ισλαμικά πολιτιστικά μνημεία λιπαρεύουν στην Άγκυρα, και η ελικώδης γεωμετρία της ισλαμικής τέχνης και αρχιτεκτονικής εμφανίζεται — λεπτώς και αλλιώς — σχεδόν πανταχού στην πόλη. Οι σημαντικότεροι προορισμοί για ισλαμική θρησκευτική τουρισμός είναι το Τζαμί Αχι Σεραφετίν και ο τάφος του, καθώς και το Τσέλτζουκ Τουρκικό Τζαμί Αχι Σεραφετίν. Το τελευταίο στεγάζεται σε ένα όμορφο κτίριο, το οποίο έχει κατείχει την κλίμακα της κεντρικής ακρόπολης από το 1200. Ανοίγει στους σεβαστούς, ορθώς ντυμένους δημόσιους μόνο στα ώρες προσευχής.
Το Τζαμί Χατζι Μπαϊράμ χτίστηκε για έναν ντόπιο μουσουλμάν μυστικολόγο τη δεκαετία του 1300 ο οποίος ηγήθηκε ένα σημαντικό Σουφι τάγμα που γινόταν το ομώνυμο: "το Μπαϊράμι". Στον καιρό του, ο Μπαϊράμ καλεσόταν να συμβουλέψει σουλτάνους. Αν και ο καταφύγιο των προσκυνητών είναι πάλαι καταστραμμένο, σύγχρονοι Σουφι μουσουλμάνοι εξακολουθούν να εκτελούν προσκυνήματα στον τόπο.
