Το Καμίνιο ντε Σαντιάγκο, επίσης αναφερόμενο ως ο Δρόμος του Αγίου Ιακώβου, είναι η παλαιότερη διαβατημένη διαδρομή στην Ευρώπη και τεράστιος έλξης για πιλгриμούς και περπατητές, ιδίως κατά το καλοκαίρι. Αυτό που ξεκίνησε στους μεσαίωνικους καιρούς ως ιερὸ ταξίδι στη Σαντιάγκο ντε Κομποστέλα, την τρίτη αγιότερη πόλη του Χριστιανισμού μετά τη Ρώμη και Ιεροσόλυμα, είναι τώρα ένα καλά οργανωμένο, κοινωνικό περπάτημα και συζήτηση μέσω της Γαλαθίας στη βόρεια Ισπανία, όπου Χριστιανοὶ αναζητώντας σωτηρία στο τάφο του Σαντιάγκο μπορεί να τριβούν ώμους με Αυστραλιανούς βακπακέρς που φεύγουν από την τρέξιμο ταύρων της Παμπλώνας.
Αν και το όνομά του υποδηλώνει το αντίθετο, δεν υπάρχει μία διαδρομή στη Σαντιάγκο ντε Κομποστέλα. Αντίθετα, ένα δίκτυο διαδρομών από τη Γαλλία, Πορτογαλία και Ισπανία συγκλίνουν στον τάφο του Αγίου Ιακώβου, όπου ένα βάζο ανακαλύφθηκε το 813 μ.Χ. περιέχει αυτά που μπορεί ή δεν μπορεί να είναι τα λεῖψανα του αποστόλου. Επιπλέον, δεν υπάρχει στενή, σκολιά μονοπάτι στην εξpiαση. Το μεγαλύτερο μέρος του Καμίνιο είναι σε ασφαλτισμένους δρόμους δίπλα σε व्यस्त αυτοκινητόδρομους. Περισσότερο από 100.000 περπατητές το χρόνο παίρνουν τη πιο δημοφιλή διαδρομή, που ονομάζεται Καμίνιο Φραντζές, η οποία ξεκινά στο Σαν Ζαν Πιέντ ντε Πορ κοντά στην Μπιαρίτς στη Γαλλία. Αυτή η διαδρομή, η οποία διασχίζει τα Πυρηναία, καλύπτει 780 χλμ και διαρκεί περίπου 30 ημέρες, περνώντας μέσα από 166 πόλεις και χωριά και πέρα από περισσότερες από 1.800 ιστορικά κτίρια. Το Ρονσβαλές στην ισπανική πλευρά είναι εναλλακτική πόλη αναχώρησης για όσους θέλουν να αποφύγουν τη διασχίση των Πυρηναίων.
Επειδή δεν όλοι έχουν 30 ημέρες ή περισσότερες ελεύθερες για το περπάτημα, είναι δυνατόν να ολοκληρώσετε μόνο μερικά στάδια. Το Camino Ways, για παράδειγμα, είναι ένα από πολλά πρακτορεία τουρ που οργανώνουν σύντομα ποδιά, όπως το τελευταίο 110 χλμ ποδιά από τη Σαρρία. Οι περπατητές μπορούν επίσης να ξεκινήσουν στη Σαντιάγκο ντε Κομποστέλα και να δοκιμάσουν το λίγο γνωστό επιπλέον ποδιά στη Φινιστέρρε, ένα 90 χλμ πεζοπορία κατά μήκος μερικά δραματικά ακτινίδια ακτινίδια. Ούτε οι πιλгриμοί περιορίζονται στο περπάτημα. Πολλοί επισκέπτες σήμερα ολοκληρώνουν τη διαδρομή με ποδήλατο, ενώ άλλοι έρχονται με άλογο. Η Γαλαθία Τουρισμός προτείνει πολυποίκιλες επιλογές για εκείνους με στενό χρόνο, οργανώνοντας τουρ με βουνό ποδήλατο ή τετρακίνητα οχήματα που εξερευνούν επίσης την τοπική γαστρονομία κατά μήκος της διαδρομής. Για όσους βρίσκουν αυτά υπερβολικά εμπορικοποιημένα, η κύρια εναλλακτική είναι το Καμίνιο ντε Νορτέ, το οποίο ακολουθεί την παραλιακή ζώνη κατά μήκος του κόλπου της Μπισκάγιας και διασχίζει τα βουνά της Αστουρίας.
Οι περπατητές θα βρουν καταλύματα κατά μήκος της διαδρομής σε θαυμαστώς φθηνά πιλгриμ hostels, γνωστά τοπικά ως albergues, με προσωπικό εθελοντές και κρατημένα αποκλειστικά για πιλгриμούς. Για να μείνετε σε ένα albergue, θα χρειαστείτε ένα Πιλгриμ Πασσπόρτο, στο οποίο αποκτάτε τη σφραγίδα των φιλοξενούμενων albergues κατά μήκος της διαδρομής. Οι πιλгриμοί μπορούν να πάρουν ένα Πιλгриμ Πασσπόρτο από την τοπική confraternity ή από το Σαν Ζαν Πιέντ ντε Πορ. Η Confraternity του Αγίου Ιακώβου, ίδρυμα από βετεράνοι πιλгриμοί, εκδίδει πασπόρτα αν αιτηθεί εκ των προτέρων και υπό συνθήκη μελετήματος. Στο πνεύμα της πιλгриμιάς, η διαμονή στα albergues είναι ριζικά απλή. Οι περπατητές που θέλουν λίγο άνεση, ωστόσο, δεν θα έχουνعوبة να βρουν ιδιωτικά δωμάτια ξενοδοχείων στους κύριους πόλεις και χωριά κατά μήκος της διαδρομής, αλλά πρέπει να κλείνουν πολύ νωρίς αν έρχονται καλοκαίρι, με την προστιθέμενη πρόκληση να μείνουν στο σχεδιασμένο itinerary.
Επειδή θα φέρετε τα πάντα ό,τι χρειάζεστε στη πλάτη σας, θα χρειαστείτε ένα σακίδιο, συμπληρωμένο από βαρειά παπούτσια περπατήματος, πονσό, καπέλο με geniş κrem, γυαλιά ηλίου και μπουκάλι νερού. Αν και οι βαakteries περπατήματος είναι πιθανώς η πιο αποτελεσματική στήριξη, τα τοπικά αγορασμένα ξύλινα βακτήρια είναι de rigueur. Οι πιλгриμοί θα μπορούν να βρουν βυζώδεις πηγές νερού σε τακτικά διαστήματα, και δεν χρειάζεται να μεταφέρουν φαγητό άλλο από snacks, καθώς οι στάσεις ανανέωσης είναι πλούσιες. Ο καλύτερος χρόνος να περπατήσετε το Καμίνιο είναι κατά τους κρυμότερους μήνες, δηλαδή άνοιξη, από Μαρτίου έως Μάιο, και φθινόπωρο, από Σεπτέμβριο έως Οκτώβριο. Χιόνι είναι πιθανό στα πιο υψωμένα τμήματα κατά τον χειμώνα, ενώ κατά το καλοκαίρι, η διαδρομή μπορεί να είναι πολυσύχναστη και ο ήλιος αρκετά βίαιος. Να θυμάστε, επίσης, ότι η Σαντιάγκο ντε Κομποστέλα είναι η πιο βροχερή πόλη στην Ισπανία.
