- Οι Σταυροφορίες ήταν μια σειρά θρησκευτικών πολέμων μεταξύ Χριστιανών και Μουσουλμάνων για τον έλεγχο των Αγίων Τόπων.
- Έφεραν τους Ευρωπαίους σε επαφή με τον πλούτο και την επιτήδευση του ισλαμικού κόσμου και ενθάρρυναν το ενδιαφέρον για εξερεύνηση.
Οι μογγολικές κατακτήσεις (1206-1368)
- Οι Μογγόλοι ήταν ένας νομαδικός λαός από την Κεντρική Ασία που κατέκτησε μια τεράστια αυτοκρατορία που εκτεινόταν από τον Ειρηνικό Ωκεανό έως την Ανατολική Ευρώπη.
- Οι κατακτήσεις τους διέκοψαν τους εμπορικούς δρόμους μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, αναγκάζοντας τους Ευρωπαίους να βρουν νέους τρόπους για να φτάσουν στην Ανατολή.
Η άνοδος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας (1299-1922)
- Η Οθωμανική Αυτοκρατορία ήταν ένα τουρκικό κράτος που εμφανίστηκε στα τέλη του 13ου αιώνα και τελικά κατέκτησε μεγάλο μέρος της Μέσης Ανατολής, της Βόρειας Αφρικής και της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
- Ο έλεγχος των Οθωμανών στους εμπορικούς δρόμους μεταξύ Ευρώπης και Ασίας έκανε ακόμη πιο δύσκολο για τους Ευρωπαίους να φτάσουν στην Ανατολή.
Ο Μαύρος Θάνατος (1347-1351)
- Ο Μαύρος Θάνατος ήταν μια καταστροφική μάστιγα που σκότωσε περίπου το 30-60% του ευρωπαϊκού πληθυσμού.
- Προκάλεσε έλλειψη εργατικού δυναμικού και οικονομική αναστάτωση, που οδήγησε σε αυξημένη κοινωνική κινητικότητα και μεγαλύτερη προθυμία ανάληψης κινδύνων.
Η Αναγέννηση (14ος-17ος αι.)
- Η Αναγέννηση ήταν ένα πολιτιστικό και πνευματικό κίνημα που ξεκίνησε στην Ιταλία τον 14ο αιώνα και εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη.
- Τόνισε τον ανθρωπισμό, τον ατομικισμό και το ανανεωμένο ενδιαφέρον για την κλασική μάθηση.
- Η Αναγέννηση ενθάρρυνε το πνεύμα της περιέργειας και της εξερεύνησης και οδήγησε στην ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, όπως η πυξίδα και ο αστρολάβος.
Η Εποχή της Ανακάλυψης (15ος-17ος αι.)
- Η Εποχή της Ανακάλυψης ήταν μια περίοδος ευρωπαϊκής εξερεύνησης που ξεκίνησε τον 15ο αιώνα και συνεχίστηκε μέχρι τον 17ο αιώνα.
- Οδηγήθηκε από διάφορους παράγοντες, όπως η αναζήτηση νέων εμπορικών οδών, η επιθυμία για πλούτο και δόξα και η εξάπλωση του Χριστιανισμού.
- Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Ευρωπαίοι εξερευνητές ταξίδεψαν σε όλο τον κόσμο, ανακαλύπτοντας νέα εδάφη και λαούς και ιδρύοντας εμπορικούς σταθμούς και αποικίες.
