Οι Τουρκικές Στενές — ο Βόσπορος (βορράς) και ο Χελλήσποντος (νότος) συνδεδεμένοι με τη Θάλασσα της Μαρμάρας — είναι το μοναδικό ναυτικό περάσμα μεταξύ Μαύρης Θάλασσας και Μεσογείου.
Οι ακτοπλοϊκές κρατικότητες (Ρωσία, Ουκρανία, Ρουμανία, Βουλγαρία, Γεωργία, Τουρκία) εξαρτώνται από τις στενές για ναυτική και εμπορική έξοδο. Όποιος ελέγχει τις στενές, ελέγχει την πρόσβαση στη Μαύρη Θάλασσα.
Σύμβαση Μοντρέ (1936) ρυθμίζει τη διάβαση πολεμικών πλοίων: μη-ακτοπλοϊκές δυνάμεις περιορίζονται σε 21 ημέρες, 30 χιλ. τόνων συνόλικα. Η Τουρκία επιβάλει — κρίσιμη το 2022 στον ρώσο-ουκρανικό πόλεμο (κλειστές σε πολεμικά πλοία των πολεμισθέντων).
Πιθανή διαδρομή για κασπιακό αέριο (TANAP/TAP πηγαίνουν χερσαία· μελετιούνται υφάλια αγωγοί). Πετρελαιοφόρα από Новосиμπίρσκ, Τσεγιάν διανύουν καθημερινά.
Η Άγκυρα αποκομματίζει τη διαχείριση στενών (πλοηγοί, ρυμουλκούμενα, χρέωση VTS) και διαθέτει διπλωματικό βάρος μέσω επιβολής Μοντρέ.
Στενές (700 μ. στο στενότερο), οξές στροφές, διπλής κατεύθυνσης κυκλοφορία. Μια σημαντική διαρροή ή σύγκρουση θα μπορούσε να κλείσει τη στενή για εβδομάδες.
Εμπόριο, ενέργεια, ναυτική στρατηγική και περιφερειακή ισορροπία δύναμης εξαρτώνται από 30 χλμ υδατοδρομίας. Δεν υπάρχει εναλλακτική διαδρομή.
