Γιατί η Ευρώπη Χάσε την Οικονομική Κυριαρχία Μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο

Πριν το 1914, η Ευρώπη ήταν το παγκόσμιο οικονομικό κέντρο—πιστωτής, κατασκευαστής, χρηματοδότης, αυτοκρατορικός άρχοντας. Το 1918, αυτή η κυριαρχία έσπαγε. Οκτώ αλληλεπικαλυπτόμενοι παράγοντες εξηγούν τη μετάβαση.

1. Φυσική Καταστροφή

Βορειοανατολική Γαλλία, Βέλγιο, Σερβία, Γαλικία, Ρουμανία: εργοστάσια, ορυχεία, σιδηρόδρομοι, γεωργίες καταστράφηκαν. Η ανακατασκευή κατανάλωσε κεφάλαιο που θα μπορούσε να αναβαθμίσει τη βιομηχανία.

2. Οικονομική Εξάντληση

• Κόστος πολέμου ~$200δισ. (1914 $) – χρηματοδοτήθηκε με δάνεια, τύπωση νομίσματος, πώληση εξωτερικών περιουσιακών στοιχείων.
• Η Βρετανία pasó από καθαρό πιστωτής σε καθαρό χρεολύτη· Η.Π.Α. γίνονται παγκόσμιος πιστωτής.
• Υπερπληθωρισμός (Γερμανία, Αυστρία, Ουγγαρία, Ρωσία) εξαφάνισε αποταμιεύσεις, παρέκλινε επενδύσεις.

3. Απώλεια Ανθρώπινου Κεφαλαίου

20 εκατ. νεκροί/τραυματίες—ανισомерώς νέοι άνδρες. Απώλεια εργατών, επιχειρηματιών, μηχανικών, γεωργών. Η γρίπη του 1918 σκότωσε εκατομμύρια παραπάνω.

4. Άνοδος των Η.Π.Α.

• Αμερικανική βιομηχανία επεκτάθηκε εφοδιάζοντας Συμμαχικούς· καμία καταστροφή στην πατρίδα.
• Νέα Υόρκη αντικατέστησε το Λονδίνο ως χρηματοπιστωτικό κέντρο· το δολάριο πρόκαλεσε την λίρα.
• Οι Η.Π.Α. κατέχουν πλειοψηφία παγκόσμιων αποθεμάτων χρυσού το 1918.

5. Αποστολική Διαταραχή

• Ο πόλεμος ταχύρρυθμη εθνικιστικά κινήματα (Ινδία, Αίγυπτος, Βιετνάμ, Μέση Ανατολή).
• Μανδάτα αντικατέστησαν απευθείας κυριαρχία· συστήματα προτίμησης εξασθένισαν.
• Ευρωπαϊκές αγορές χάσανε δεσμευμένους αποικοιακούς καταναλωτές.

6. Προστατευτισμός & Κομμάτιση

• Μεταπολεμικοί τελωνείοι (Fordney-McCumber, Smoot-Hawley Η.Π.Α.· ευρωπαϊκά ισοδύναμα) φραγμούν εμπόριο.
• Νέα σύνορα (Τσεχοσλοβακία, Γιουγκοσλαβία, Πολωνία) διατάραξαν ολοκληρωμένες αλυσίδες εφοδιασμού.
• Χρυσό πρότυπο αποκατεστάθηκε με λάθος ισοτιμίες (1925 UK) → αποσύνθεση, ανεργία.

7. Αυταρχικές Οικονομικές Πολιτικές

• Φασιστική Ιταλία (κορατισμός, αὐταρκία), Ναζιστική Γερμανία (ξαναοπλισμός, διμερή εμπόριο), Σταλινιστική ΕΣΣΔ (πενταετίες, απομόνωση).
• Οικονομικός εθνικισμός αντικατέστησε λιβεραλιστική ολοκλήρωση.

8. Γεωπολιτική Πολυπλοκότητα

Η Ιαπωνία βιομηχανίστηκε· ΕΣΣΔ ظهرت· Λαтинική Αμερική άρχισε αντικατάσταση εισαγωγών. Η Ευρώπη δεν έθετε πλέον τους κανόνες μόνη της.

Σύνθεση

Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος δεν απλώς βλάψατε την Ευρώπη—κατάλυσε δομική αναδιάταξη της παγκόσμιας οικονομίας. Οι Η.Π.Α. ανήλθαν· οι αυτοκρατορίες της Ευρώπης άρχισαν αργή διάλυση· ο λιβεραλιστικός οικονομικός κόσμος που υποστήριζε τη 19ου αιώνα κυριαρχία έσπασε σε προστατευτισμό και αὐταρκία, στήροντας τη σκηνή για τη Μεγάλη Κρίση και τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.