Λίγες πόλεις στην ιστορία έχουν υπηρετήσει ως πρωτεύουσες για τρία διακριτά παγκόσμια αυτοκρατορία. Η Κωνσταντινούπολη — σύγχρονη Ιστάνμπουλ, Τουρκία — είναι μια από αυτές.
| Εποχή | Αυτοκρατορία | Περίοδος | Σημειώσεις |
|---|---|---|---|
| Αρχαία | Βυζάντιο (Ελληνική αποικία) | π.χ. 657 – μ.Χ. 324 | Ιδρύθηκε από Ελληνικούς αποίκους από την Μέγαρα. |
| Ύστερη Αρχαιότητα / Μεσαίωνας | Χριστιανική Βυζαντινή Αυτοκρατορία (Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία) | μ.Χ. 324 – 1204 | Μετονομάστηκε Κωνσταντινούπολη από Κωνσταντίνο τον Μεγάλο (330 μ.Χ.). Κέντρο Ορθόδοξης Χριστιανισμού. |
| Περιόδος Σταυροφόρων | Λατινική Αυτοκρατορία (Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία) | 1204 – 1261 | Ιδρύθηκε μετά τη λήψη της πόλης από την 4η Σταυροφορία. |
| Ύστεροι Μεσαίωνας / Νεότερη Ιστορία | Οθωμανική Αυτοκρατορία (Μουσουλμάνα) | 1453 – 1922 | Κατακτήθηκε από Μωχάμεντ II· έγινε Ιστάνμπουλ, πρωτεύουσα του Οθωμανικού Χαλιφάτου. |
Σήμερα, η Ιστάνμπουλ εκτείνεται στην Ευρώπη και την Ασία, ένα ζωντανό μουσείο βυζαντινών εκκλησιών, οθωμανικών τζαμιών, και ρωμαϊκών καταστρωμάτων — μάρτυρας της ανεπίσημης αυτοκρατορικής κληρονομιάς της.
