Η Ιταλία στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο: Από την Τριπλή Συμμαχία στην Συμμαχική Νίκη

Ο ρόλος της Ιταλίας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο αποτρέπει απλή κατηγοριοποίηση.名義 μέλος της Τριπλής Συμμαχίας με τη Γερμανία και την Αυστρία-Ουγγαρία από το 1882, η Ιταλία δήλωσε ουδετερότητα τον Αύγουστο 1914, μετά συνήλικε τους Συμμάχους το 1915 μετά από μυστικές διαπραγματεύσεις. Το ταξίδι της αντικατοπτρίζει υπολογισμένο realpolitik περισσότερο από αναξιοπιστία.

Γιατί Ουδετερότητα το 1914;

• Μόνο αμυντική συμμαχία: Η Τριπλή Συμμαχία υποχρεώνει αμοιβαία άμυνα μόνο αν επιτεθεί. Η δήλωση πολέμου της Αυστρίας-Ουγγαρίας στη Σερβία (ξεκινήθηκε από τη Σαραζέβο) ήταν επιθετική—η Αυστρία ήταν ο επιτιθέμενος.
• Εδαφικές αμφιδοξίες: Η Ιταλία λιγνεύει Αυστριακά Τρεντο, Νότια Τυρώλ, Ίστρια, και Δαλματία—εδαφικά με ιταλόφωνα πληθυσμούς (irredentism).
• Ανεπάρκεια στρατού: Το Regio Esercito έλειπε σύγχρονη αρτηρία, μηχανικά τοξεύματα, και ικανότητα αξιωματικών μετά τον Ιταλο-Οθωμανικό Πόλεμο 1911–12.
• Διαχωρισμένη δημόσια άποψη: Σοσιαλιστές αντίθετες στον πόλεμο· εθνικιστές (συμπεριλαμβανομένου Μουσολίνι) απαιτούσαν παρέμβαση· φιλελεύθεροι διχασμένοι.

Σύμβαση του Λονδίνου (Απρίλιος 1915)

Μυστικές διαπραγματεύσεις με την Αγγλία, Γαλλία, και Ρωσία υπόσχεσαν στην Ιταλία:

• Τρεντο, Νότια Τυρώλ (έως πέραση Brenner), Ίστρια, Τριέστη, μέρη Δαλματίας
• Βαλώνα (Αλβανία), Αντάλια (Τουρκία), κολονοϊκό αποζημίωση στην Αφρική
• Χρηματοδοτικά δάνεια και στρατιωτικές απασχολήσεις

Η Ιταλία δήλωσε πόλεμο στην Αυστρία-Ουγγαρία (23 Μαΐου 1915); στη Γερμανία μόνο τον Αύγουστο 1916.

Πολεμική Απόδοση: Δαπανηρή Ισορροπία

Η Ιταλία πολέμησε κυρίως στο Μετώπο Ισονζό (12 μάχες, 1915–17) εναντίον καλά εναχμευμένων Αυστριακών δυνάμεων σε ορεινό terrain. Αποτελέσματα:

• Απώλειες: ~650.000 νεκροί, ~1εκατ. τραυματισμοί—αναλόγως υψηλότερα από Αγγλία/Γαλλία
• Caporetto (1917): Καταστροφική ήττα, υποχώρηση στον Πιάβε, 300.000 αιχμάλωτοι
• Vittorio Veneto (1918): Τελική επιθετική, κατάρρευση Αυστρίας-Ουγγαρίας, διακοπή πυρός 3 Νοεμβρίου

Πολεμικό ναυτικό και ορεινά μετώπα βλέπουν περισσότερη επιτυχία. Η Ιταλία συνεισέφερε επίσης στους Βαλκανικούς και Μεσογειακούς θέατρους.

Μετά τον Πόλεμο: "Κόπη Νίκη"

Στην Βερσαλλία, η Ιταλία έλαβε Τρεντο, Νότια Τυρώλ, Τριέστη, Ίστρια—αλλά ΟΧΙ Δαλματία ή Φiume (αποδιδόμενα από τη Γιουγκοσλαβία). Η αρχή αυτοπροσδιορισμού του Wilson συγκρούστηκε με μυστικές συνθήκες. Εθνικιστική οργή για την "κοπή νίκη" τρέφει την άνοδο του фаσισμού.

Αξιολόγηση

Η Ιταλία δεν ήταν "ακρίβεια"—ήταν συναλλακτική. Τίμησε το γράμμα της Τριπλής Συμμαχίας (μόνο αμυντική), μετά διώξε τα εθνικά ενδιαφέροντα μέσω της καλύτερης διαθέσιμης συμφωνίας. Η στρατιωτική της θυσία τεράστια· η διπλωματική της απογοήτευση βαθιά. Οι συνέπειες διαμόρφωσαν το διαπολεμικό Ευρώπη αποφασιστικά.