Το Ellis Island υπηρέτησε ως πρωταρχικός ομοσπονδιακός σταθμός μετανάστευσης των Η.Π.Α. από 1892 έως 1954, επεξεργαζόμενος πάνω από 12 εκατ. μετανάστες—πρόγονοι εκτιμώμενων 40% των ζωντανών Αμερικανών.
Τα πλοία έδεσμευαν· οι επιβάτες steerage μεταφέρθηκαν στο νησί. Πρώτη και δεύτερη κατηγορία ελεγχόμενα στο πλοίο.
"Έξι-δευτερόλεπτο φυσικό": γιατροί σαρώνουν για τραχωμα, φαβούς, χωλότητα, νοητική αναπηρία. Χαρτοσέλιδες σημειώσεις στο ντύσιμο: "Χ" (νοητικό), "Κ" (καρδιά), "Πγ" (έγκυος), "Σκ" (κρανίο). 2% απορρίφθηκαν.
29 ερωτήσεις: όνομα, προέλευση, επάγγελμα, χρήμα, συγγενείς, αναρχικός; πολυγάμος; εργάτης σύμβασης; Γραμματιστικό τεστ (1917+)—ανάγνωση 40 λέξεων στη μητρική γλώσσα.
"Πιθανή δημόσια βάρος" (LPC), ιατρικά, ηθικά, ή πολιτικά κριτήρια. Αποκλεισμός ημερών έως μηνών. Ακροάσεις μπροστά σε Συμβούλια Ειδικής Έρευνας. Προσκλήσεις στον Γραμματέα Εργασίας.
22-κτιριακό νοσοκομιακό συγκρότημα (Νοσοκομείο Λοιμωδών Ασθενειών, Ψυχιατρικό Κτίριο). Θεραπεύτηκαν 1,2εκατ. ασθενείς· 3.500 πέθαναν στο νησί.
Μαθήματα αγγλικών, προετοιμασία υπηκοότητας, θέση εργασίας, Ερυθρός Σταυρός, YMCA, βοήθεια HIAS.
Νομοθεσία ποσοστού μετατόπισε επεξεργασία στα προξενεία στο εξωτερικό. Το Ellis έγινε κέντρο κράτησης/απομάκρυνσης. Κλείστηκε 1954.
Εθνικό Μνημείο (1965), Μουσείο Μετανάστευσης (1990). Αναζητητήρια βάση δεδομένων επιβατών (EllisIsland.org). Σύμβολο ελπίδας, άγχους, και κατασκευής ενός έθνους.
