Μέχρι πρόσφατα, οι πολίτες των ΗΠΑ μπορούσαν να μπουν στη Δωρεάν Ζώνη στη Μεξική, μια περιοχή 80 χλμ langs το σύνορο ΗΠΑ-Μεξικής και να επιστρέψουν στα ΗΠΑ απλώς δηλώνοντας την υπηκοότητά τους ή ταυτοποιούμενοι με έγκυρη άδεια οδήγησης. Αυτό δεν ισχύει πλέον· οι πολίτες των ΗΠΑ τώρα χρειάζονται διαβατήριο ή εξειδικευμένη κάρτα εισόδου. Αυτές οι κάρτες έχουν διαφορετικές απαιτήσεις, τέλη και οφέλη. Αν διαβαίνετε καθημερινά, τότε είναι πιθανώς στο δικό σας συμφέρον να πάρετε μια κάρτα Secure Electronic Network for Travelers Rapid Inspection. Αυτό θα σας επιτρέψει να επιστρέψετε από τη Μεξική σε λιγότερο από δέκα λεπτά. Διαφορετικά, οι κανονικές διαβάσεις μπορεί να διαρκέσουν έως τρία ώρες.
Για να προκύψετε για κάρτα SENTRI πρέπει να θεωρείστε χαμηλού ρίσκου ταξιδιώτης που διαβαίνει το σύνορο ΗΠΑ-Μεξικής συχνά. Πρέπει να παρέχετε πλήρη ακριβείς πληροφορίες για την κάρτα SENTRI και δεν μπορείτε να έχετε καταδικαστεί για ποινική παράβαση, ή να έχετε εκκρεμείς κατηγορίες ή εγγραφές αναζήτησης. Δεν πρέπει να βρεθείτε ποτέ σε παράβαση διαστημικών, τελωνειακών ή γεωργικών κανονισμών όταν διαβαίνετε το σύνορο. Θα πρέπει να περάσετε через εξακριβητικό background check σύμφωνα με ποινικούς, αστυνομικούς και μετανευτικούς κανονισμούς. Μόλις ολοκληρωθεί αυτό, θα πρέπει να δώσετε 10-δακτυλικό αποτύπωμα και μετά να υποβληθείτε σε προσωπική συνέντευξη με ένανCustoms Border Protection αξιωματικό. Μόλις εξουσιοδοτηθείτε, σας δίνεται κάρτα Radio Frequency Identification και κάθε φορά που διαβαίνετε την περιοχή Customs Border Protection οι πληροφορίες σας εμφανίζονται καθώς περνάτε. Το όχημα σας δίνεται επίσης RFID decal. Αυτός ο τύπος κάρτας σας επιτρέπει να διαβαίνετε πίσω και μπροστά από τις ΗΠΑ πιο γρήγορα και μέσω ειδικά ορισμένων λωρίδων για κατόχους κάρτας SENTRI.
Αν ταξιδεύετε στη Μεξική συχνά αλλά όχι τόσο πολύ όσο να χρειάζεστε κάρτα SENTRI, τότε μπορεί να θέλετε να πάρετε διαβατηριακή κάρτα. Αυτό είναι κάρτα μεγέθους πορτοφόλιου η οποία χρησιμοποιείται μόνο για επίγειες και θαλασσιές ταξιδιωτικές από τις ΗΠΑ στη Μεξική, Καναδά και Καραϊβική. Είναι λιγότερο ακριβή από το διαβατήριο και πιο βολικό για ανθρώπους που ταξιδεύουν συχνά μέσω του μεξικανικού συνόρου επίγεια. Αυτές οι διαβατηριακές κάρτες κοστίζουν περίπου 20$ και είναι έγκυρες για 10 χρόνια για ενήλικες και 5 χρόνια για παιδιά. Αν έχετε ήδη διαβατήριο, μπορείτε να αιτηθείτε την κάρτα με ταχυδρομείο.
Αν οδηγείτε στη Μεξική από τις ΗΠΑ, βεβαιωθείτε ότι φέρνετε τα διαβατήριά σας γιατί οι αμερικανικοί τελωνειακός πράκτορες θα ζητούν τώρα διαβατήρια, passcards ή άλλες βελτιωμένες μορφές ταυτότητας όταν διαβαίνετε πίσω στις ΗΠΑ. Αν δεν έχετε ποτέ κάνει αίτηση για διαβατήριο, πρέπει να κάνετε αίτηση προσωπικά και να πάρετε τις απαραίτητες φωτογραφίες και έγγραφα που απαιτούνται από τη Φόρμα DS-11. Δεν μπορείτε να υπογράψετε την αίτηση διαβατηρίου μέχρι να σας πει να το κάνετε ένας πράκτορας. Πρέπει επίσης να δείξετε απόδειξη υπηκοότητας. Μπορείτε να το κάνετε αυτό με πιστοποιημένο πιστοποιητικό γέννησης και τον αριθμό SSN σας. Αν ανανεώνετε ένα διαβατήριο, μπορείτε να το κάνετε με ταχυδρομείο. Για να βρείτε το πλησιέστερο γραφείο διαβατηρίων, κοιτάξτε στα τοπικά κίτρινα σελίδες.
