Παρά το όνομά τους, τα μεξικανικά φασόλια πήδημα δεν πηδάνε στην πραγματικότητα. Η ζωντανή κίνηση τους προέρχεται από την λάρβα ενός μικρός νυχτοπεταλούδας (Laspeyresia saltitans) που γυρίζει μέσα στο σπόρο ορισμένων ειδών θυμιαμάτων, τυπικά Sebastiana pavoniana. Η λάρβα κινείται για να αποφύγει τη ζέστη της άμεσης ηλιοφάνειας, η οποία μπορεί να την υπερθερμάνει και να τη σκοτώσει.
Αν διατηρηθούν σε μετριακές θερμοκρασίες και αποτραπεί η ξηρασία τους, πολλά φασόλια πήδημα παραμένουν ενεργά για πολλούς χειμώνες. Τελικά, ο ενηλικιωμένος νυχτοπεταλούδας βγαίνει από τον σπόρο για να κοιμίσει αυγά, ολοκληρώνοντας τον κύκλο ζωής. Η σωστή αποθήκευση—ψυχρά, ξηρά, και μακριά από ακραία ζέστη—βελτιστοποιεί την μακροζωία τους.
Έτσι, αν και φαίνονται ως αντικείμενα ντυσίβλε, αυτά τα «φασόλια» είναι στην πραγματικότητα ζωντανά σποροθήκηκες που φιλοξενούν ένα αναπτυσσόμενο έντομο. Το επίπεδο δραστηριότητάς τους είναι άμεση απόκριση στη θερμοκρασία, και όχι μια μετοχική ικανότητα πηδήματος.
