Στις 15 Φεβρουαρίου 1898, το αμερικανικό θωρηκτό USS Maine, που βρισκόταν στο λιμάνι της Αβάνας, εξερράγη και βυθίστηκε, αφαιρώντας τη ζωή σε 266 μέλη του πληρώματος. Αν και η αιτία της έκρηξης δεν προσδιορίστηκε ποτέ οριστικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες την απέδωσαν γρήγορα σε εξωτερική επίθεση από τους Ισπανούς και χρησιμοποίησαν το περιστατικό ως πρόσχημα για να κηρύξουν τον πόλεμο στην Ισπανία στις 25 Απριλίου 1898.
