Η εκτροπή Ekman είναι η εκτροπή των επιφανειακών ρευμάτων στον ωκεανό λόγω του φαινομένου Coriolis. Το φαινόμενο Coriolis είναι μια δύναμη που εκτρέπει αντικείμενα που κινούνται στην ατμόσφαιρα της Γης ή στους ωκεανούς προς τα δεξιά στο βόρειο ημισφαίριο και προς τα αριστερά στο νότιο ημισφαίριο.
Στην περίπτωση του Gulf Stream, το φαινόμενο Coriolis εκτρέπει το ρεύμα προς τα δεξιά καθώς ρέει βόρεια κατά μήκος της ακτής της Βόρειας Αμερικής. Αυτό προκαλεί το ρεύμα να αλλάξει κατεύθυνση και να ρέει προς τα ανατολικά, μακριά από την ακτή.
Η εκτροπή του Ekman είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τον προσδιορισμό της κυκλοφορίας των ωκεάνιων ρευμάτων. Μπορεί να επηρεάσει τη μεταφορά θερμότητας και θρεπτικών ουσιών στον ωκεανό, γεγονός που μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στο κλίμα και στα οικοσυστήματα.
