Η Sierra Nevada είναι σημαντικά ψηλότερη από τα Όρη Ozark. Το ψηλότερο σημείο της Sierra Nevada είναι το Όρος Whitney, που耸立 στο 14.505 πόδια (4.421 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, καθιστώντας το τον ψηλότερο βουνό στην ηπειρωτική ΗΠΑ. Αντίθετα, το ψηλότερο σημείο στα Ozarks είναι το Taum Sauk Mountain στο Μισούρι, με υψόμετρο 2.402 πόδια (732 μέτρα). Τα δραματικά αλπικά βουνά της Sierra Nevada είναι αποτέλεσμα της τεκτονικής άνοξης κατά τη δυτική άκρη της Πλακίδας Ειρηνικού, ενώ τα Ozarks είναι μια έντονα φθαρμένη, αρχαία περιοχή πλάτους.
