*Ισχύς: * Πολλές βιομηχανίες, όπως κλωστοϋφαντουργεία, αλευρόμυλοι και πριονιστήρια, βασίζονταν στην ισχύ του νερού για τη λειτουργία των μηχανημάτων τους. Οι υδροτροχοί ή οι στρόβιλοι χρησιμοποιήθηκαν για τη μετατροπή της κινητικής ενέργειας του ρέοντος νερού σε μηχανική ενέργεια που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την οδήγηση μηχανών.
*Μεταφορές: * Τα ποτάμια και τα κανάλια παρείχαν ένα βολικό και φθηνό μέσο μεταφοράς πρώτων υλών και τελικών προϊόντων από και προς τις αγορές. Η μεταφορά με νερό ήταν ιδιαίτερα σημαντική για ογκώδη ή βαριά εμπορεύματα που ήταν δύσκολο ή δαπανηρό να μεταφερθούν μέσω της ξηράς.
*Ψύξη: * Πολλές βιομηχανικές διεργασίες παράγουν θερμότητα και το νερό χρησιμοποιούνταν συχνά για ψύξη. Για παράδειγμα, το νερό χρησιμοποιήθηκε για την ψύξη των μηχανημάτων στα κλωστοϋφαντουργεία και για την ψύξη του μετάλλου κατά τη διάρκεια των διεργασιών επεξεργασίας μετάλλων.
*Διάθεση απορριμμάτων: * Οι βιομηχανικές διεργασίες μπορούν να δημιουργήσουν μια ποικιλία προϊόντων αποβλήτων και το νερό χρησιμοποιήθηκε συχνά για τη μεταφορά αυτών των αποβλήτων. Τα ποτάμια και τα κανάλια παρείχαν έναν βολικό τρόπο διάθεσης των βιομηχανικών απορριμμάτων χωρίς να μολύνουν το περιβάλλον.
Εκτός από αυτά τα πρακτικά πλεονεκτήματα, το νερό παρείχε επίσης πηγή έμπνευσης και ομορφιάς για τους πρώτους Αμερικανούς βιομήχανους. Πολλά εργοστάσια και μύλοι χτίστηκαν σε γραφικές τοποθεσίες κατά μήκος ποταμών ή λιμνών και η φυσική ομορφιά αυτού του περιβάλλοντος βοήθησε στη δημιουργία ενός πιο ευχάριστου και παραγωγικού περιβάλλοντος εργασίας.
Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες βιομηχανοποιούνταν, η θέση των βιομηχανιών κοντά στο νερό έγινε όλο και πιο σημαντική. Μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα, οι περισσότερες από τις μεγάλες βιομηχανικές πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονταν σε ποτάμια ή κανάλια. Αυτό το μοτίβο βιομηχανικής ανάπτυξης συνεχίστηκε μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, όταν η ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, όπως η ατμομηχανή και ο σιδηρόδρομος, κατέστησαν δυνατή την εγκατάσταση εργοστασίων σε ευρύτερο φάσμα τοποθεσιών.
