Προσανατολισμός Rocky Mountains έναντι Appalachian Mountains

Αυτές οι δύο μεγάλες βορειοαμερικανικές σειρές τρέχουν κάθετες η μια στην άλλη — διαμορφώνοντας ηπειρωτικό κλίμα, οικολογία, και ιστορία.

Rocky Mountains

• Κατεύθυνση: Βόρεια–Νότια (NNW–SSE).
• Έκταση: ~4.800 χλμ από Liard River (BC/YT) έως Sacramento Mountains (NM).
• Δομή: Πολλαπλές υποσειρές (Front, Park, Sawatch, San Juan, Sangre de Cristo, Bighorn, Wind River, Tetons, Καναδικά Rocky).
• Πλακαίο σύνορο: Laramide ορογενής (πλατιά υποδύση) — μακριά από Πειραϊκή περιφέρεια.

Appalachian Mountains

• Κατεύθυνση: Βορειοανατολικά–Νοτιοδυτικά (NE–SW).
• Έκταση: ~3.200 χλμ από Νέοφουντλάνδ (Long Range Mts) έως Αλαμπάμα (Talladega).
• Δομή: Μακροί, παράλληλοι λόφοι (Ridge-and-Valley) + Blue Ridge + Piedmont + Plateau επαρχίες.
• Πλακαίο σύνορο: Αρχαίες σύγκρουσης ορογενείς (Taconic, Acadian, Alleghenian) — συναρμολόγηση Pangea.

Γιατί η προσανατολισμός έχει σημασία

• Κλίμα: Rocky Mountains εμποδίζουν Πειραϊκή υγρασία → σκιά βροχής (Μεγάλες Πεδιάδες, Μεσομεσογειακές λεκάνες). Appalachians εμποδίζουν Υγρασία Γουλфу/Ατλαντικού → ορογραφική βροχή στον ανεμόδρομο πρανές.
• Διάδρομοι μετανάστευσης: Β-Ν Rocky Mountains = βορειο-νότιοι δρόμοι ζώων. ΒΑ-ΝΔ Appalachians = διαγώνιοι δρόμοι· ανατολο-δυτικά εμπόδια.
• Ανθρώπινη ιστορία: Rocky Mountains = εμπόδιο στη δυτική εξέλιξη (South Pass κλειδί). Appalachians = εμπόδιο στο εσωτερικό (Cumberland Gap κλειδί).

Μαζί, σχηματίζουν την σπονδυλική στήλη και τις πλευρές του ηπείρου.