Οικολογικές γειτονίες στα Everglades

Τα Everglades — ένας αργός "Ποταμός Χόρτου" — υποστηρίζουν ένα μωσαϊκό γειτονιών που ορίζονται από υδροπερίοδο (διάρκεια πλημμυρής), φωτιά, και θρεπτικές κλίμακες.

Βασικές Γειτονίες

• Παραγωγοί: Περυφύτον (αλγικά/βακτηριακά στρώματα) — βάση τροφικής αλυσίδας· Σαγγάρα (Cladium) — οικοδόμος πηλοῦ· Φυτία ρύπανσης (Nymphaea, Nymphoides).
• Πρωτογενείς Καταναλωτές: Μηλοσαλιγκάρια (Pomacea) — τροφή για ικτίνες· Γαρίδες χόρτου, αστακοειδή· Φυτοφάγα ψάρια (flagfish, γαμβούσια).
• Δευτερογενείς Καταναλωτές: Υγρότοπα πουλιά (ξύλο στρουθός, ιβίς, τσιχλώνες); Ικτίνα σαλιγκαριών (ειδικευμένη στα μηλοσαλιγκάρια); Γάπα, βούφιν, μπάρμπα.
• Ακρότατοι Ραπτήρια: Αμερικανικός αλιγάτορας — μηχανικός (αλιγατόρ τρύπες = καταφύγια ξηράς εποχής); Πάνθηρας Φλορίδας (υψηλά); Αμερικανικός κροκοδείλος (παρακτιάκοι).
• Αποσυνθέτες: Βακτήρια, μύκητες — αναερόβια αποσύνθεση πηλοῦ· ανακύκλωση θρεπτικών.

Ειδικευμένες Γειτονίες

• Μπρομελιάδες (επίφυτα): Δέξαμενες βιωτόποι για βάτράχια, έντομα, οστράκια — "αέρινα ακουβάρια."
• Νησίδες δέντρων (hammocks): Θρεπτικά πλούσια καταφύγια· ξυλώδεις, κόλποι ζώων.
• Marl λιβάδια: Ασβεστικά περυφύτον στρώματα· σύντομη υδροπερίοδος· βιωτόπος strouthion Cape Sable.
• Mangrove ecotone: Κλίμακα αλμυρότητας· νηπιαγωγείο για σνούκ, τάρπον, ροζ γαρίδες.

Αλληλεξάρτηση

Αλιγάτορες σκάβουν τρύπες → κρατούν νερό → ψάρια επιβιώνουν ξηρασία → πουλιά τρέφουν → θρεπτικά ανακυκλώνονται → περυφύτον αναπτύσσεται → σαλιγκάρια βόσκουν → ικτίνες τρώνε σαλιγκάρια. Φωτιά επαναφέρει διάδοχο, απελευθερώνει θρεπτικά. Υδρολογία είναι η κυρίαρχη μεταβλητή.

Απειλές

• Αλλαγμένη υδρολογία (Σχέδιο C&SF) — διατεμνόμενη, μειωμένη ροή.
• Θρεπτική ρύπανση (φώσφορος) — εισβολή typhas, απώλεια περυφύτον.
• Εισβάλλοντα (Βιρμάνικος πύθων, μελαλεύκα, βραζιλική πιπεριά).
• Κλιματική αλλαγή — αύξηση επιπέδου θάλασσας, εισβολή αλμυρότητας.

Η αποκατάσταση (CERP) στοχεύει να αναστηρίξει το μωσαϊκό "λοφο-ρύπανση-νησίδα δέντρων" και την αρχιτεκτονική των γειτονιών του.