Πού Είναι η Σκιή Βροχής των Rocky Mountains; Γεωγραφία και Κλίμα Εξηγημένα

Η σκιά βροχής των Rocky Mountains είναι μια τεράστια ξηρά και ημιξηρά περιοχή που εκτείνεται σε όλη τη δυτική Ηνωμένες Πολιτείες, δημιουργούμενη από το τεράστιο φράγμα των Rocky Mountains που μπλοκάρει τους υγρούς ανέμους από τον Ειρηνικό Ωκεανό.

Γεωγραφική Έκταση

Η σκιά βροχής εκτείνεται από την ανατολική Γουάσιγκτον και Ορέγιο, πέρα από την Αιδαχό, Μοντανα, Γουομίνγκ, Γιوتا, Κολοράντο και Νέο Μεξικό, φτάνοντας στη δυτική Τέξας και Οκλαχόμα. Αυτή η περιοχή περιλαμβάνει σημαντικές ερήμους όπως η Μεγάλη Λέκκανα, το Πλάτος Κολοράντο και τα βόρεια περιθώρια της Ερήμου Τσιουαχουάνας.

Πώς Σχηματίζεται η Σκιά Βροχής

1. Κυρίαρχοι Δυτικοί Άνεμοι: Υγρές μάζα αέρα κινούνται ανατολικά από τον Ειρηνικό Ωκεανό.
2. Ορογραφική Άνοδος: Όταν αυτός ο αέρας χτυπά τις δυτικές κλίσεις των Rockies, αναγκάζεται να ανεβάσει, ψυχράζει και συμπυκνώνεται, ρίχνοντας βαρύς βροχοπτώσεις (βροχή και χιόνι) στην πλευρά του ανέμου.
3. Κατάβαση και Θέρμανση: Έχοντας χάσει το πλείστο της υγρασίας του, ο αέρας κατεβαίνει τις ανατολικές κλίσεις, συμπιέζεται και θερμαίνεται αδιαβατικά. Αυτός ο ζεστός, ξηρός αέρας δημιουργεί τη σκιά βροχής, καταστέλλοντας τη σχηματισμό νέφων και βροχόπτωση στην πλευρά του κατ' άνεμο.

Κλίμα και Οικοσυστήματα

Το φαινόμενο της σκιάς βροχής έχει ως αποτέλεσμα δραματικά διαφορετικά οικοσυστήματα στις δύο πλευρές της σειράς. Οι δυτικές κλίσεις του ανέμου υποστηρίζουν μορφωμένα μεσογειακά δάση βροχής (π.χ., στη Γουάσιγκτον και τη Βρετανική Κολομβία), ενώ οι ανατολικές κλίσεις και λεκάνες της πλευράς του κατ' άνεμο χαρακτηρίζονται από αρμυρίδες, λιβάδια και φρυγανικά. Αυτή η κλιματική διαχωρισμός επηρεάζει βαθειά τη γεωργία, τους υδατικούς πόρους και τη βιοποικιλότητα σε όλη τη Δυτική Αμερική.