Ότανמדובר σε πληθυσμούς λιονταριών βουνού στις Ηνωμένες Πολιτείες, η αντίθεση μεταξύ Καλιφόρνιας και Νιου Τζέρσευ δεν θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρη. Η Καλιφόρνια διαθέτει ισχυρό, ευρέως διασπαρμένο πληθυσμό εκτιμώμενο μεταξύ 4.000 και 6.000 ζώων, ενώ το Νιο Γκέρσευ δεν έχει επιβεβαιωμένο κατοικιακό πληθυσμό για πάνω από ένα αιώνα.
Τα τεράστια και ποικίλα έρημα της Χρυσής Πολιτείας—από τις ακτινιαίες σειρές και τα προποδιά της Σιέρα Νεβάδα έως τις ερήμους του νότου—παρέχουν ιδανικό habitat για το Puma concolor. Τα λιοντάρια βουνού βρίσκονται σχεδόν σε κάθε κατάλληλο habitat σε όλη την πολιτεία, παίζοντας κρίσιμο ρόλο ως apex predators στη διατήρηση της οικολογικής ισορροπίας. Το Τμήμα Ψαριών και Άγριας Ζωής της Καλιφόρνιας παρακολουθεί ενεργά τον πληθυσμό, ο οποίος αντιμετωπίζει σύγχρονες πιέσεις από κλασματοποίηση habitat, οχηματικά ατυχήματα, και σύγκρουση ανθρώπου-άγριας ζωής.
Ιστορικά, τα λιοντάρια βουνού (συχνά καλούμενα «πάνθερες» ή «catamounts» στην Ανατολή) περιηγούσαν τα δάση του Νιου Τζέρσευ. Ωστόσο, μη ρυθμισμένο κυνηγητικό, συστήματα φόρων, και τεράστια αποδάσωση για γεωργία οδήγησαν στην εξαφάνισή τους. Η τελευταία επιβεβαιωμένη καταγραφή λιονταριού βουνού στην πολιτεία είναι του 1892. Αν και περιστασιακές μη επιβεβαιωμένες θές αναφέρονται, το Τμήμα Ψαριών και Άγριας Ζωής του Νιου Τζέρσευ επιβεβαιώνει ότι δεν υπάρχει εγκατεστημένος πληθυσμός αναπαραγωγής. Οποιαδήποτε σύγχρονη θέα είναι σχεδόν σίγουρα ένα διασπαρέν άτομο από χιλιάδες μίλια μακριά ή ένα διαφυγόν κτηνωμένο ζώο.
