Το όμορφο κεντροαμερικανικό χώρα Κοστα Ρίκα είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς για οικοτουρισμό. Η Κοστα Ρίκα προσφέρει όμορφα βουνά, φαιδρά δάση βροχής και αφθονία φυτικής και ζωικής ζωής· τα οποία προωθούνται έντονα στους οικοτουρίστες. Υπάρχουν πολλά οφέλη στον οικοτουρισμό, πιο σημαντικά το θετικό οικονομικό αντίκτυπο που έχει τόσο στην χρηματοδότηση για το περιβάλλον όσο και στην τοπική οικονομία.
Η Κοστα Ρίκα δέχεται πάνω από 1 εκατομμύριο τουρίστες το χρόνο και αυτός ο αριθμός ανεβαίνει. Η πλειοψηφία των επισκεπτών είναι οικοτουρίστες. Η Κοστα Ρίκα είναι δημοφιλής προορισμός για οικοτουρισμό επειδή περισσότερο από το 20 τοις εκατό της χώρας έχει οριστεί ως προστατευμένα εθνικά πάρκα. Η Κοστα Ρίκα είναι επίσης σχετικά μικρή καθιστώντας τη χώρα πολύ ευκολότερο να δει κανείς σε μικρότερο χρονικό διάστημα. Η Κοστα Ρίκα είναι επίσης αρκετά κοντά στις ΗΠΑ και είναι μια από τις πιο ασφαλείς και ευπροσδεθείσες χώρες στην περιοχή.
Τα περιβαλλοντικά οφέλη του οικοτουρισμού είναι πολυάριθμα για την Κοστα Ρίκα. Η χώρα έχει ισχυρό περιβαλλοντικό lobby που βοηθά στη διατήρηση και ανάπτυξη προστατευμένων περιβαλλοντικών περιοχών. Η Κοστα Ρίκα λάβει επίσης δάνειο 40 εκατομμυρίων δολαρίων από την Παγκόσμια Τράπεζα το 1996 που σχεδιάστηκε να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη του οικοτουρισμού. Ο οικοτουρισμός παρέχει μια βιώσιμη και περιβαλλοντικά φιλική μέθοδο για μια χώρα να κερδίσει χρήματα. Για παράδειγμα η Κοστα Ρίκα θα μπορούσε να επιλέξει να εστιάσει στην κοπή των δασών βροχής της αλλά επέλεξε να τις προστατεύσει και να χρησιμοποιήσει τα προστατευμένα δάση ως ρεύμα εσόδων.
Το μεγαλύτερο περιβαλλοντικό κόστος για την Κοστα Ρίκα που σχετίζεται με τον οικοτουρισμό είναι η υπερχρήση. Ως αποτέλεσμα της δημοφιλίας του οικοτουρισμού πολλά από τα φυσικά θαύματα δείχνουν σημάδια φθοράς. Για παράδειγμα ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά πάρκα στην Κοστα Ρίκα δέχεται πάνω από 1000 επισκέπτες την ημέρα και αυτός ο αριθμός αυξάνεται. Οι επισκέπτες σκαλίζουν το πάρκο με σκουπίδια και καταστρέφουν απρόσεκτα φυτική ζωή και καταφύγια ζώων. Οι περιορισμένοι πόροι που παρέχονται σε κυβερνητικούς και υπεύθυνους πάρκων δεν αντισταθμίζουν πλήρως την ζημιά που κάνουν οι τουρίστες.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών, ο οικοτουρισμός στην Κοστα Ρίκα έφερε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια το 2001 και αυτός ο αριθμός ανεβαίνει. Πολλές νέες συμπληρωματικές επιχειρήσεις έχουν ανοίξει για να υποστηρίξουν την οικοτουριστική οικονομία· οι περισσότερες από αυτές τις επιχειρήσεις ανήκουν και λειτουργούνται από τοπικούς. Τα οικονομικά οφέλη δεν αντιστοιχούν μόνο σε πάρκα και εκδρομές που σχετίζονται άμεσα με τον οικοτουρισμό αλλά επίσης σε άλλες επιχειρήσεις όπως εστιατόρια, καφετέριες, εταιρείες μεταφορών (τρένα, ταξί, λεωφορεία, αεροπλάνα), αγοραστές δρόμου και τοπικοί καλλιτέχνες.
Υπάρχουν επίσης υλικά οικονομικά κόστη στον οικοτουρισμό. Η Κοστα Ρίκα εξακολουθεί να ταξινομείται ως αναπτυσσόμενη χώρα και ως τέτοια λείπουν οι πόροι για να χρηματοδοτήσουν μια κατάλληλη υποδομή όχι μόνο για να υποστηρίξει την υπάρχουσα υποδομή οικοτουρισμού αλλά και να χρηματοδοτήσει την επέκτασή της. Το αποτέλεσμα αυτού είναι χαμένα έσοδα και εξάρτηση από ξένη άμεση επένδυση για να υποστηρίξει αυτό που πρέπει να είναι εθνική αιτία. Υπάρχει επίσης χάσμα στα εισοδήματα για εργαζόμενους, πολλοί εργαζόμενοι στον οικοτουρισμό είναι υπομισθωμένοι και η πλειοψηφία των κερδών πάνε στον επιχειρηματία που εκμεταλλεύεται την μεγάλη χαμηλοαμοιβή εργατική δύναμη.
