Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν 50 πολιτείες. Αν 24 βρίσκονται ανατολικά του Ποταμού Μισισιπί (εκτός Μινεσότα και Λουιζιάνας, που το διασχίζουν), τότε οι υπόλοιπες 26 πολιτείες βρίσκονται δυτικά του ποταμού.
Αυτός ο υπολογισμός περιλαμβάνει όλες τις πολιτείες εντελώς δυτικά του Μισισιπί καθώς και τα τμήματα της Μινεσότας και Λουιζιάνας δυτικά του κύριου ρεύματος. Το Μισισιπί σχηματίζει μέρος του συνόρου για 10 πολιτείες· μόνο η Μινεσότα και η Λουιζιάνα έχουν σημαντικό έδαφος στις δύο πλευρές.
Οι 26 δυτικές πολιτείες καλύπτουν τις Μεγάλες Πεδιάδες, τα Ροκί, τη Νότια Δυτική, την Ειρηνική Ακτή και την Αλάσκα/Χαβάϊ.
