Τα τροπικά δάση βροχής βρίσκονται σε όλο τον κόσμο από την Κεντρική Αμερική στην Αφρική, Ινδονησία, Αυστραλία και Νότιανατολική Ασία. Τα τροπικά δάση βροχής έχουν υγρό κλίμα και αν και, σύμφωνα με το rainforestinfo.org, καλύπτουν μόνο το 12% της χερσαίας έκτασης του κόσμου, περισσότερο από το μισό των εκατομμυρίων ειδών του κόσμου ζουν εδώ. Τα τροπικά δάση βροχής είναι τόσο πλούσια στη βιοποικιλότητα ότι λιγότερο από το 1% των ειδών τους έχει μελετηθεί από επιστήμονες.
Το τροπικό δάσος βροχής αποτελείται από τέσσερα στρώματα δέντρων. Το αναδυόμενο στρώμα έχει δέντρα που είναι απομακρυσμένα ευρέως και μεγαλώνουν πάνω από 60 μέτρα ύψος. Αυτά τα δέντρα αποτελούνται από πλατύφυλλα, σκληρά ξύλα ירוקχλωρίδα και έχουν ομπρέλα-μορφή καλύμματα. Τα δέντρα της ανώτερης κορύφης, το οποίο είναι το πρωταρχικό στρώμα του δάσους, μεγαλώνουν έως 40 μέτρα και έχουν λεία φύλλα που επιτρέπουν στη βροχή να ρέει. Τα δέντρα στο υποστρώμα, ή κάτω κορύφη, λαμβάνουν λίγο φως, οπότε κυρίως θάμνοι, φυτά και μικρά δέντρα μεγαλώνουν εδώ. Το δάπεδο του δάσους είναι συνήθως πλήρως σκιερό, και εφόσον σπάνιο φως διεισδύει, λίγα φυτά μπορούν να μεγαλώσουν σε αυτό το στρώμα.
Το δάσος βροχής έχει τεράστια ποικιλία φυτών, αλλά ένα πράγμα που πολλά από τα φυτά έχουν κοινό είναι μια "άκρη σταγόνας" ή "στομα σταγόνας", η οποία επιτρέπει στη βροχή, περισσότερες από 2.000 χιλ. ετησίως, να ρέει γρήγορα από τα φύλλα. Αυτό το χαρακτηριστικό βοηθάει να διατηρηθεί καθαρή η επιφάνεια του φύλλου έτσι ώστε οι κλάδοι να μην βαρύνονται και να σπάσουν. Μερικά από τα φυτά που μεγαλώνουν στο δάσος βροχής είναι ορχιδέες και βρομελιάδες και περισσότερες από 2.500 espècies αμπελιών συμπεριλαμβανομένων της ρατάν και λιάνα.
Έντομα, συμπεριλαμβανομένων πεταλούδων, κουνουπιών και συνοικιών μύρμηκων, αποτελούν την μεγαλύτερη μοναδική ομάδα ζώων που ζουν στα δάση βροχής. Ακριβώς όπως τα φυτά, υπάρχει τεράστια ποικιλία ζώων που βρίσκονται στο δάσος βροχής, και πολλά έχουν προσαρμοστεί σε ζωή στα δέντρα, είναι φωτεινά χρωματισμένα και τρέφουν πολλά φρούτα. Μερικά από τα ζώα που βρίσκονται στα δάση βροχής περιλαμβάνουν αετούς, μαϊμούς, νυχτερίδες, φίδια, τουκάνους, βάτραχους, τζαγκουάρ, πάνθηρες, βραδυπους και γιγάντιες μυγαλομυρμηκοφάγους.
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου ΗΠΑ, από τα 3.000 φυτά που αναγνωρίστηκαν ως ενεργά εναντίον κυττάρων καρκίνου, το 70% βρίσκονται στο δάσος βροχής. Χιλιάδες φρούτα, από τα οποία εκατοντάδες χρησιμοποιούνται στον δυτικό κόσμο, μεγαλώνουν στα δάση βροχής, συμπεριλαμβανομένων μπανάνας, κокουντού, ανανά και μάνγκο. Εκτίμαται ότι το 50-90% των ειδών του κόσμου ζουν στο δάσος βροχής, αλλά η εξαφάνιση έχει αυξηθεί λόγω αποδάσωσης. Τα δάση βροχής βοηθούν να ελέγξουν τα κλιματικά συστήματα απελευθερώνοντας υγρασία στην ατμόσφαιρα για να παράγουν βροχή. Επιπλέον, τα δάση βροχής ελέγχουν πλημμύρες όταν το έδαφος απορροφεί υγρασία και την απελευθερώνει αργά, ελαττώνοντας έτσι τη ροή των ποταμών. Πολλοί ιστότοποι λένε τεράστια ποσοστά του οξυγόνου της Γης παράγονται στα δάση βροχής, αλλά φαίνεται να μην είναι αληθές. "Τα δάση της Γης... καταναλώνουν ακριβώς τόσα από αυτό το αέριο όσα παράγουν", λέει ο Γουόλλες Σ. Μπρόκερ στο "Et tu, O2?".
