Ποια είναι η ηπειρωτική κλίση του Ειρηνικού Ωκεανού;

Η ηπειρωτική πλαγιά του Ειρηνικού Ωκεανού είναι μια περιοχή του πυθμένα του ωκεανού που βρίσκεται μεταξύ της υφαλοκρηπίδας και του βυθού του ωκεανού. Συνήθως ξεκινά από την άκρη της υφαλοκρηπίδας, η οποία είναι συνήθως περίπου 200 μέτρα βάθος, και εκτείνεται μέχρι την αβυσσαλέα πεδιάδα, η οποία είναι συνήθως περίπου 4.000 μέτρα βάθος. Η ηπειρωτική κλίση χαρακτηρίζεται από μια απότομη κλίση, που κυμαίνεται συνήθως από 2 έως 5 μοίρες. Χαρακτηρίζεται επίσης από μια ποικιλία χαρακτηριστικών, συμπεριλαμβανομένων των υποθαλάσσιων φαραγγιών, των θαλάσσιων βουνών και των σκαφών.

Η ηπειρωτική πλαγιά του Ειρηνικού Ωκεανού σχηματίζεται από τη διαδικασία της υποβίβασης της τεκτονικής πλάκας. Όταν δύο τεκτονικές πλάκες συγκρούονται, η μία πλάκα πιέζεται κάτω από την άλλη. Η πλάκα που υποβάλλεται θερμαίνεται και λιώνει και το μάγμα που παράγεται ανεβαίνει στην επιφάνεια της Γης. Αυτό το μάγμα σχηματίζει νέο ωκεάνιο φλοιό, ο οποίος ωθεί τον παλιό ωκεάνιο φλοιό μακριά από τη ζώνη βύθισης. Ο παλιός ωκεάνιος φλοιός στη συνέχεια υποβάλλεται κάτω από τον ηπειρωτικό φλοιό και σχηματίζεται η ηπειρωτική κλίση.

Η ηπειρωτική πλαγιά του Ειρηνικού Ωκεανού είναι μια σημαντική περιοχή για διάφορους λόγους. Είναι μια σημαντική πηγή ιζημάτων, τα οποία μεταφέρονται στον βυθό του ωκεανού με ρεύματα θολότητας. Αυτά τα ρεύματα θολότητας μπορούν επίσης να προκαλέσουν ζημιά στα υποθαλάσσια καλώδια και σε άλλες υποδομές. Η ηπειρωτική πλαγιά φιλοξενεί επίσης μια ποικιλία θαλάσσιας ζωής, όπως ψάρια, θαλασσοπούλια και θαλάσσια θηλαστικά.