Η Παραλία Κοπακαμπάνα—4 χιλιόμετρα (2,5 μίλια) χρυσής άμμου που καμπύλεται παράλληλα στη Νότια Ζώνη του Ρίο ντε Τζανέιρο—είναι η πιο διάσημη ακτογραμμή της Βραζιλίας και παγκόσμιο σύμβολο της παραλιακής κουλτούρας της χώρας. Περισσότερο από ένα γεωγραφικό χαρακτηριστικό, είναι κοινωνική σκηνή, οικονομική μηχανή και πολιτιστικό λανδμάρκ.
Βρίσκεται στη γειτονιά Κοπακαμπάνα (bairro), η παραλία εκτείνεται από το Posto 2 (κοντά στο Leme) έως το Posto 6 (κοντά στο Arpoador), οριοθετούμενη από τον Ατλαντικό Ωκεανό και την εικονική προμναδά με πορτογαλικό χαλίκι (Calçadão) με το χαρακτηριστικό μαύρο-άσπρο μοτίβο κυμάτων που σχεδίασε ο Roberto Burle Marx. Τα βουνά Dois Irmãos (Δύο Αδελφοί) πλαισιώνουν τη δυτική άκρη· το βουνό Σουγκάρλοφ (Pão de Açúcar) κοσμεί την ανατολική θέα.
Η Κοπακαμπάνα λειτουργεί ως εξωτερικό salon του Ρίο. Πρωί: τρεχούντες, κολυμβητές, ομάδες γιόγκα, altinhos (πόδοσφαιρο με νύχια). Ημέρα: ηλιολατρές, πωλητές (mate gelado, biscoito Globo, queijo coalho, caipirinhas), γήπεδα footvolley (futevôlei), φρεσκό stands. Βράδυ: πλάθος συγκεντρώνεται για ηλιοβασίλεμα, live μουσική στα κιοσκια, κουλτούρα caipirinha. Νύχτα: μειωμένη αλλά συνεχής δραστηριότητα· παρουσία ασφαλείας.
Πρωτοχρονιά (Réveillon): 2+ εκατ. άνθρωποι σε άσπρο, πυροτεχνήματα πάνω στο νερό, προσφορές στην Ιεμανιά (αφροβραζιλιανή θεά της θάλασσας). Μεγαλύτερη παραλιακή γιορτή του κόσμου.
Ιστορικά γεγονότα: Συναθροισμός τελικού Μουντιάλ 1950· Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας 2013 (3εκατ.+ για τον Πάπα Φρανσίσκο)· συναυλίες (Rolling Stones 2006: 1,5εκατ.).
Λογοτεχνική/καλλιτεχνική: Έμπνευση για το «Garota de Ipanema» του Jobim/Gilberto (γειτονιά Ipanema), αμέτρητες ταινίες, τραγούδια, φωτογραφίες.
Φθορά (προγράμματα ανακούφισης), ρύπανση (υετοπότιση, αποχετεύσεις), εγκληματικότητα (κλοπές, περιστασιακή βία), υπερπληθυσμός, γκεντρίφικαση που απελαύνει τους παλιούς κατοίκους. Η διαχείριση εξισορροπεί διατήρηση, πρόσβαση και αστική πίεση.
