Μια συχνή παραπόνηση υποστηρίζει ότι οι διαφορές επιπέδου θάλασσας μεταξύ Ειρηνικού και Ατλαντικού Ωκεανού θα εμποδίζουν την ναυτική ταξίδι. Η πραγματικότητα; Η διαφορά είναι μέση 20 εκατοστά (8 ίντσες)—απολύτως αμελητέα για κάθε πλοίο.
Τα πλοία πλώζουν στο νερό, όχι στο βυθό του ωκεανού. Το κάλυμμά τους (βάθος κάτω από την γραμμή νερού) μετράται από την επιφάνεια, επομένως μια ελαφριά διακύμανση στο απόλυτο επίπεδο θάλασσας μεταξύ ωκεανών είναι ασήμαντη για την πυκνωματικότητα ή την πρόωση. Το Καίσι του Παναμά, που συνδέει τους δύο ωκεανούς, χρησιμοποιεί σύστημα φραγμάτων για να ανεβάζει και κατεβάζει πλοία μέσω της ηπειρωτικής δια Wasserscheide—όχι λόγω ανισότητας επιπέδου θάλασσας, αλλά επειδή το έδαφος ανεβαίνει.
Μόνο στις λιμενικές λειτουργίες το τοπικό επίπεδο θάλασσας γίνεται κρίσιμο. Έκτακτα χαμηλά διεγερσίματα μπορεί να εδαφίζουν βαθύβαρκα πλοία· καταιγιστικές αναπλήρωσεις μπορεί να αποτρέψουν την αναχώρηση. Αλλά αυτές είναι προσωρινές, τοπικές συνθήκες—όχι μεσογενείς διαφοροποιήσεις ωκεανών.
Οι ωκεανοί του κόσμου αποτελούν ένα ενιαίο, διασυνδεδεμένο σώμα νερού. Τα πλοία τα διασχίζουν ελεύθερα, οι δρομολόγιοί τους καθορίζονται από ρεύματα, καιρό και γεωγραφία—όχι από λίγα εκατοστά διακύμανσης επιπέδου θάλασσας.
