Είναι μια λίμνη—τεχνικά, ένα αλατρόλιμνο ενδοοροϊκό ρίφτη. Αλλά στα 890 τ.χλμ. (343 τ.μ.), είναι το μεγαλύτερο σώμα νερού της Καλιφόρνιας κατά επιφάνεια. Και στα ~60 γρ/λ αλατότητα (1,7× ωκεανός), είναι «θάλασσα» από χημεία και κλίμακα. Εδώ είναι η άγρια ιστορία γέννησης.
Ιρριγατικά κανάλια που παρέβλεπαν νερό Κολοράντο στις γεωργίες Imperial Valley ρήξαν κατά τις πλημμύρες. Για 18 μήνες, ο *όλλος ποτάμιος* χύθηκε ανεξέλεγκτος στο Salton Sink—μια λεκάνη κάτω από το επίπεδο της θάλασσας (-72 μ.) που κυκλώνταν μεταξύ λίμνης και ξηράς λίμνης για χιλιετίες (Αρχαία Λίμνη Cahuilla).
Ο Southern Pacific Railroad έριξε γέφυρες, βράχους και χώμα για να κλείσει τη ρήξη. Ο ποτάμιος επέστρεψε στον Κόλπο της Καλιφόρνιας. Αλλά η Salton Sea έμεινε—400+ τ.μ., 24 μ. βάθος.
Καμία εξόδου + ερημική εξάτμιση (1,8 μ./έτος) + γεωργική απορροή (μονή ροή) = αύξηση αλατότητας, μείωση όγκου, καταστροφή οικολογίας.
Παρά τη τοξικότητα, είναι κρίσιμο σταθμό μετανάστευσης Pacific Flyway: 400+ είδη πουλιών, εκατομμύρια ατομικά (γλυκεροβαφές, πελεκάνοι, ακτόπτηνες). Δεν υπάρχουν εναλλακτικά υγρότοπα σε αυτή την κλίμακα. Αν πέσει η θάλασσα, σπάει η πτηνολογική διαδρομή.
Κράτος 10-ετους Σχέδιο (2017): Βιότοποι λιμνών στην έκθετη πλάκα, καταστολή σκόνης, μελέτες βιωσιμότητας εισαγωγής νερού. Διασυλλογική/Κρατική χρηματοδότηση: $250εκατ.+ δεσμευμένα. Ιδέες μακράς πτήσης: Αγωγός θάλασσα-θάλασσα (Κόλπος Καλιφόρνιας), αποάλωση, ηλιακές λίμνες.
Salton Sea SRA (Βόρεια Ακτή): Κέντρο επισκεπτών, καγιάκ, πτηνοπαρατήρηση, φωτογραφία «ruin porn» (εγκαταλελειμμένες μαρίνες, καλλιτεχνικές εγκαταστάσεις Bombay Beach). Bombay Beach Biennale (ετήσιο φεστιβάλ τέχνης) μεταμορφώνει την αποσύνθεση σε πολιτισμό.
Η Salton Sea είναι μια ανθρώπινη κρίση σε φυσική λεκάνη—τεράστια, αλατιστή, σμικρυνόμενη καθρέφτης της δυτικής υδροπολιτικής. Λέγονται «θάλασσα» από τυχαίο· ζει από αποφάσεις που ακόμα δεν έχουν ληφθεί.
