Διάβαση Μπαλμπόα 1513: Η Ισπανική Διαδρομή Ανάμεσα στους Ωκεανούς

Οι Ισπανοί δεν βρήκαν άμεση θαλάσσια διαδρομή μέσω του Ειρηνικού Ωκεανού. Αντ' αυτού, το 1513, ο Βασίλειος Νούνιες ντε Μπαλμπόα ηγήθηκε μιας αποστολής μέσω του Ισμού του Παναμά, γίνοντας ο πρώτος Ευρωπαίος που παρουσίασε τον Ειρηνικό Ωκεανό (τον οποίο ονόμασε «Νότια Θάλασσα») από τις Αμερικές.

Η Διάβαση

• Αφετηρία: Σάντα Μαρία λα Αντίγκουα ντελ Дарién (στα Καραϊβικά/Κόλπο Ουραμπά).
• Διαδρομή: Μέσα σε πυκνό δάσος, βουνά και εχθρική εδαφική περιοχή—περίπου 70 χλμ (45 μίλια).
• Ημερομηνία: 25 Σεπτεμβρίου 1513, ο Μπαλμπόα φτάνει στην κορυφή και βλέπει τον Ειρηνικό.
• Διεκδίκηση: Μπήκε στο νερό, διεκδικώντας τη «Νότια Θάλασσα» και όλες τις παρενέχουσες γης για την Ισπανία.

Σημασία

Αυτή η χερσαία διάβαση απόδειξε ότι οι Αμερικές χωρίζονταν από την Ασία και αποκάλυψε μια στενή χερσαία γέφυρα ανάμεσα στους ωκεανούς. Άνοιξε τον δρόμο για:

• Διάβαση Στενών Μαγελάνο το 1520 (νότια άκρη).
• Την τελική Διάβαθρα Παναμά (1914) περίπου στο ίδιο γεωγραφικό πλάτος.
• Το ισπανικό διαωκεανικό εμπόριο (Γκαγιόν Μανίλα, 1565–1815).

Το κέρδος του Μπαλμπόα ήταν χερσαία διάβαση, όχι θαλάσσια διαδρομή—αλλά ξέκλεισε τον Ειρηνικό για την ευρωπαϊκή εξερεύνηση και αυτοκρατορία.