Απόκριση της Βρετανίας στο Boston Tea Party: Οι Επιειρητικοί (Ανέκτονοι) Νόμοι

Η νομοθετική εκδίκηση του Παραλιασμένου του 1774 για το Boston Tea Party περιλάμβανε πέντε τιμωρητικές μέτρα που ονομάστηκαν συλλογικά Επιειρητικοί Νόμοι (οι αποίκους τους ονόμασαν Ανέκτονοι Νόμοι):

1. Boston Port Act — Κλείνει τη λιμάνι της Βοστώνης μέχρι η East India Company να αποζημιωθεί για το καταστραμμένο τσάι (£9.659), φραγμοκαταστρέφοντας την ναυτική οικονομία της πόλης.
2. Massachusetts Government Act — Ακυρώνει το χάρτη της κολονίας του 1691· αντικαθιστά το εκλογικό συμβούλιο με διοριζόμενους από τον Βασιλιά· απαγορεύει δημοτικές συνελεύσεις χωρίς έγκριση γουβερνátor.
3. Administration of Justice Act — Επιτρέπει σε βασιλικούς λειτουργούς κατηγορούμενους για κεφαλαιακά εγκλήματα να κριθούν στη Βρετανία ή σε άλλη κολονία, παρέχοντας αποτελεσματική αμυντικότητα για κακοποιήσεις.
4. Quartering Act — Υποχρεώνει τους αποίκους να στεγάσουν βρετανικούς στρατιώτες σε ιδιωτικά κτίρια (επέκταση του νόμου 1765).
5. Quebec Act — Εκτείνει τα όρια του Quebec μέχρι τον ποταμό Ohio· εγγυάται καθολική θρησκευτική ελευθερία. Αν και άσχετο με το Tea Party, οι αποίκους το θεώρησαν απειλητικό για τις προτεσταντικές ελευθερίες και τις δυτικές γαιώδεις απαιτήσεις.

Απρόσμενα Αποτελέσματα

Αντί να απομονώσει τη Massachusetts, οι Νόμοι ενώνουν τις κολονίες. Η Πρώτη Ηπειρωτική Συνέλευση συγκλήθηκε (Σεπτέμβριος 1774), συντονίζοντας την αντίσταση: οικονομικά μπόικοτ (Continental Association), προετοιμασία μιλicias, και αιτήσεις δικαιωμάτων. Οι βρετανικές προσπάθειες καταλήψης κολονιακών στρατιωτικών αποθηκών στο Concord (Απρίλιος 1775) ενοχλήσαν ανοιχτό πόλεμο.

Οι Επιειρητικοί Νόμοι επιτάχυναν έτσι την τροχιά από διαμαρτυρία σε επανάσταση — δείχνοντας πώς οι τιμωρητικές αυτοκρατορικές πολιτικές μπορούν να καταλύσουν την ενότητα που ζητούν να αποτρέψουν.