Γιατί οι Πιλγρίμες (Αποχωριστές) Φύγαν Πραγματικά από την Αγγλία

Εναντίως στην δημοφιλή πεποίθηση, οι Αποχωριστές (υστερικά Πιλγρίμες) δεν φύγαν από την Αγγλία μόνο για θρησκευτική ελευθερία. Βρήκαν ήδη ανοχή στη Λέιντεν, Ολλανδία, όπου ζήσαν για πάνω από δέκα χρόνια.

Η απόφασή τους να πλοηγήσουν στον Νέο Κόσμο το 1620 κινήθηκε κυρίως από οικονομική δυσκολία και πολιτισμική διατήρηση:

• Στη Λέιντεν, περιορίζονταν σε χαμηλόμισθα υφαντικά· η φτώχεια ήταν καθολική.
• Τα παιδιά τους αφομοιώνονταν στην ολλανδική κουλτούρα, χάνοντας την αγγλική ταυτότητα και γλώσσα.
• Φοβούνταν ισπανική στρατιωτική αναδύναμη στην Ολλανδία (η Δωδεκαετής Ήσυχια λήγαινε).
• Ζήτησαν οικονομική ευκαιρία—κτηματολόγια γης, εμπόριο, καλύτερο μέλλον για τις οικογένειές τους.

Η θρησκευτική ελευθερία ήταν βασικό κίνητρο για την αρχική φυγή από την Αγγλία (για Αμστέρδαμ/Λέιντεν), αλλά το ταξίδι με το Mayflower ήταν οικονομική μετανάστευση από μια κοινότητα ήδη σε εξόριστο. Δεν φύγαν διώγμους το 1620· ζητούσαν βιώσιμη, αγγλοφωνή, θεοφοβούμενη κοινωνία.