Ο Τζέιμς, Δούκας της Γιόρκης (πρόσθετα Βασιλιάς Τζέιμς ΙΙ) έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ασφάλιση των Μεσών Κολωνιών για την Αγγλία.
Το 1664, απέστειλε ναυτικό σκαδρόν υπό τον Πόλμαρχο Ρίτσαρντ Νικόλς να καταλάβει το Νέο Νεθέρλαντ από τους Ολλάνδους. Η κολωνία παραδόθηκε χωρίς μάχη, και ο Τζέιμς τη μετενόμωσε Νέα Γιόρκη προς τιμήν του.
Αν και ο Τζέιμς δεν εγκαταστάθηκε ποτέ εκεί προσωπικά, η πρωτοβουλία του δημιούργησε απευθείας τις αγγλικές Μέσες Κολωνίες.