Η Βρετανία διέθετε μέσω βασιλικών επαρχών, διορισμένων αξιωματικών και αποικιακών χαρτιών, ρυθμίζοντας το εμπόριο και διατηρώντας την τάξη.
Οι αποικίες παρείχαν πρώτες ύλες και γεωργικά προϊόντα στη Βρετανία υπό ένα μερκαντιλιστικό σύστημα, ενώ εξαρτιούνταν από βρετανικά βιομηχανικά προϊόντα—συχνά υπό εμπορικούς περιορισμούς που ευνοούσαν τη μητρόπολη.
Οι αποικίες ανέπτυξαν εκλεγμένες συνέδρους με την πάροδο του χρόνου, αλλά η πραγματική εξουσία παρέμενε στους βρετανικά διορισμένους αξιωματικούς.
Η βρετανική γλώσσα, έθιμα και πολιτικές παραδόσεις διάμορφισαν την αποικιακή κοινωνία· αντίστροφα, οι αποικιακές εμπειρίες επηρέασαν την βρετανική ταυτότητα.
Η Βρετανική Βόρεια Αμερική έλκυσε colons από τη Βρετανία και την Ευρώπη που ζήτησαν γη, θρησκευτική ελευθερία και οικονομική ευκαιρία.
Διαπραγματεύσεις για γη, φόρους και εξουσία culminated στην Αμερικανική Επανάσταση (1775–1783), οδηγώντας στην ανεξαρτησία των ΗΠΑ.
Η βρετανική αποικιακή κυριαρχία αφήνει μόνιμους αποτυπώματα στις πολιτικές ιδρύσεις, τον πολιτισμικό πλούτο και τις οικονομικές δομές της Βόρειας Αμερικής.
