Στις αρχές του 1900, οι Michiganders άρχισαν να σκεφτούν σοβαρά μια μακροπρόθεσμη λύση για την σύνδεση της άνω και κάτω πενínsουλας της πολιτείας. Αλλά δεν ήταν μέχρι τη δεκαετία του 1950 που υποβλήθηκαν και εγκρίθηκαν βιώσιμα σχέδια για γέφυρα. Η κατασκευή της 5-μιλιας Γέφυρας Mackinac πήρε περισσότερο από τρία χρόνια και ήταν γεμάτη κινδύνους — κυρίως τα ταραχώδη νερά των Στενών Mackinac. Το 1983, τρεις μιχιγανικές ενώσεις σιδηρουργών συνήλθαν για το πρώτο Φεστιβάλ Σιδηρουργών στο Mackinaw City για να τιμήσουν τους γενναίους άνδρες που χτίσαν τη γέφυρα. Από τότε, το τριήμερο φεστιβάλ συνεχίζεται κάθε χρόνο, καταλληλώς στην καρδιά της αμερικανικής βιομηχανικής καρδιάς.
Τα κύρια events του φεστιβάλ είναι διαγωνισμοί δεξιοτήτων. Για το event δέσμευσης ράβδων, οι συμμετέχοντες μορφώνουν λεπτές καλώδιες σε σχήμα-8 γύρω από τη διασταύρωση δύο μετάλλινων ράβδων. Ένα ρίψιμο ριμάχι προκαλεί τους σιδηρούργους να ανεβάσουν ερυθρά ριμάχια με ένα μπαστούνι και να δουν πόσα μπορούν να ρίξουν στον συντρόφο τους σε ένα λεπτό. Σε ένα showdown σπυρίσματος spud wrenches, οι συμμετέχοντες ρίχνουν spud wrenches σε ένα target, στοχεύοντας να χτυπήσουν το bull's-eye. Το highlight είναι ο Παγκόσμιος Διαγωνισμός Κλιμάκωσης Στήλης, όπου οι συμμετέχοντες σπεύδουν να δουν ποιος μπορεί να φτάσει στην κορυφή μιας 35-πόδιας στήλης στιβαρών πρώτα, ένα feat για το οποίο έχουν 세워 récord στο φεστιβάλ. Υπάρχουν επίσης ειδικοί διαγωνισμοί ρίψιμου ριμάχι και κλιμάκωσης στήλης για τους «old-timers» — υποψήφιους 55 ετών και πάνω. Αν και το φεστιβάλ είναι ανοιχτό στο κοινό, μόνο σιδηρούργοι και συνταξιούχοι επιτρέπονται να συμμετέχουν στους διαγωνισμούς. Στη γιορτή βραβεύσεων, οι κορυφαίοι κλιμακωτές στήλης λαμβάνουν χρυσό, ασημένιο ή χαλκό βελονάκι ζώνης, και ένα ταξιδωτικό τροπαίο απονέμεται στην υψηλότερο σκορ τριάνδρα ομάδα από μια ένωση.
Το φεστιβάλ ξεκινά με μια Παρασκευιάτικο βράδυ induction για νέα μέλη του Ironworkers Walk of Fame, ένα τιμώμενο στους σιδηρούργους και τους Mackinac Bridgemen. Είστε ευπρόσδεκτοι να επισκεφθείτε αυτό το μνημείο, το οποίο κυλινδώνει παράλληλα με την ακτογραμμή στο βόρειο άκρο της πόλης, οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ για να δείτε τα αγάλματα και το πεζοδρόμιο με γρανίτη markers για τους εισηγμένους. Το Σαββατοκύριακο το πρωί, μια παρέλαση κυλινδώνει μέσω του κέντρου του Mackinaw City. Παιδικές δραστηριότητες, όπως ιππασίες pone και kiddie column climbs, rivet throws και spud throws, γίνονται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ένα αεροειδές lift ανεβάζει τους επισκέπτες στη γραμμή των δέντρων για να πάρουν μια εξαιρετική θέα της Γέφυρας Mackinac. Μια carpa μπύρας και ζωντανή μουσική είναι επίσης διαθέσιμες κατά τη διάρκεια των Σαββατοκυριακών γιορτών.
Η επίσκεψη ή η διαversalή της 5-μιλιας Γέφυρας Mackinac είναι must-do μέρος της συμμετοχής στο φεστιβάλ που τιμά τους χτιστές της. Postcard-άξια θέας των Στενών μπορούν να δουν από τη γέφυρα, και η διαversalή της τεράστιας εκτάσεως είναι υπενθύμιση της δεξιότητας και της τόλμης που πήγαν στην κατασκευή της. Μπορείτε επίσης να πάρετε το φέρι πέρα από τα Στενά Mackinac για να επισκεφθείτε το Νησί Mackinac, σπίτι μιας κοινότητας χωρίς αυτοκίνητα όπου τα ποδήλατα και τα ιππόβολα καροτσάκια είναι η μόνη μέθοδος μεταφοράς. Στο Mackinaw City, το Colonial Michilimackinac προσφέρει μια ματιά στη ζωή του 18ου αιώνα με ένα ανακατασκευασμένο φρούριο και χωριό εμπορίας πετσετών. Φυσικά, υπάρχουν επίσης τα όμορφα νερά των Στενών, όπου οι επισκέπτες μπορούν να πάνε σε κρουαζιέρες φάρων, να δοκιμάσουν parasailing ή να ενοικιάσουν ένα βάρκα ψαρέματος.
