Ο Μπουργκνέ, Ιλinois, είναι ένα χωριό περίπου 55 μίλια έξω από το Σικάγο, με πληθυσμό γύρω στους 18.000 ανθρώπους κατά τη δημοσίευση. Ονομασμένο «Te-yar-ac-ke» από τους Ινδιάνους Potawatomi, το οποίο μεταφράζεται σε «θαυμάσια γη», η περιοχή ανιχνεύει τις ρίζες της στο 1830 όταν καθιερώθηκε από γαλλικούς colonists και pioneers. Αν και οι Γάλλοι αναπτύξα τη πόλη Μπουργκνέ, η οποία αντανακλάται στα ιστορικά κτίρια της, η wilderness της περιοχής μπορεί να εξερευνηθεί ακόμα στα κοντινά state parks του Kankakee County. Επιπλέον, το χωριό προσφέρει έναν αριθμό ευχάριστων αναψυχικών, ιστορικών και child-friendly δραστηριοτήτων.
Αν εσείς και η οικογένειά σας απολαύσετε πεζοπορία, ποδηλασία, αλιεία και καμπινγκ, πρέπει να επισκεφθείτε το Kankakee River State Park (dnr.state.il.us). Το πάρκο τρέχει παράλληλα και τις δύο πλευρές του ποταμού Kankakee για 11 μίλια, το οποίο προσφέρει canoeing στα ρηχά νερά του. Εντός του πάρκου υπάρχουν διάφορα documented historic sites, συμπεριλαμβανομένου του site της τελευταίας μεγάλης Indian Council και του commemorative τάφου του Chief Shaw-waw-nas-see. Το πάρκο προσφέρει επίσης στους επισκέπτες πρόσθετες δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένων ιππασίας, snowmobiling και κυνηγέτι. Το concession stand είναι ανοιχτό σε εποχιακή βάση. Καμία κολύμβηση δεν επιτρέπεται στο πάρκο.
Για να μάθετε για την ιστορία της περιοχής Μπουργκνέ, επισκεφθείτε το Letourneau Museum (bourbonnaishistory.org). Το κτίριο στο οποίο στεγάζεται είχε προγραμματιστεί για demolition αλλά διατηρήθηκε από μέλη της Bourbonnais Grove Historical Society, τα οποία ανακάλυψαν ποικίλα πολιτισμικά artifacts μέσα. Είναι ένα από τα μόνα κτίρια στην περιοχή που ακόμα υπάρχει από το 1837, τον χρόνο της αρχικής κατασκευής του. Πέρα από tours, η Historical Society φιλοξενεί διαφορετικές εκδηλώσεις καθ' όλο το χρόνο, όπως ένα Christmas open house, dinner meetings και craft shows.
Το Olivet Nazarene University είναι ένα ιδιωτικό liberal arts college που βρίσκεται στον Μπουργκνέ (olivet.edu). Το πανεπιστήμιο είναι δεμένο με την ιστορία του Μπουργκνέ, καθώς incorporated όταν ο αριθμός των μαθητών που εγγράφονται στο τοπικό Notre Dame Academy αυξήθηκε ραγδαία κατά τη δεκαετία του 1860 (villageofbourbonnais.com/history). Κατά την επίσκεψή σας, μπορείτε να πεζοπορήσετε το park-like, 225-ακρικό campus· να κοιτάξετε τα Tigers να παίζουν ποδόσφαιρο, καλαθοσφαίριση ή ποδόσφαιρο· ή να παρακολουθήσετε student plays και musicals.
Κατά το ταξίδι σας, πρέπει επίσης να επισκεφθείτε το downtown Bourbonnais, όπου μοναδικά καταστήματα και boutiques προσφέρουν χειροποίητα κοσμήματα, ξύλινη τέχνη και antiquités. Η περιοχή downtown χαρακτηρίζεται από παραδοσιακό αρχιτεκτονικό στυλ και ιστορικά κτίρια, τα οποία παρέχουν άλλη μια ευκαιρία να μάθετε για την ιστορία της περιοχής. Το Olivet Nazarene University, το οποίο φιλοξενεί events στο downtown Bourbonnais, ήταν επίσης η τοποθεσία του Chicago Bears preseason camp για τουλάχιστον μια δεκαετία. Το Bears' training camp (chicagobears.com/events/TrainingCampActivities) επιτρέπει στους οπαδούς την ευκαιρία να παρακολουθήσουν την ομάδα να προπονείται δωρεάν. Επιπλέον, το camp περιλαμβάνει family-friendly δραστηριότητες όπως inflatable kids' zone, kids'-only autograph opportunities και junior training camp.
