Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν απέραντα εξωτερικά μνημεία. Και από τους άνθρωπους και από δυνάμεις φύσης, όλα έχουν μια ιστορία να πουν. Ιστορίες αρχαίων λαών, μαχών που άλλαξαν το πορεία της χώρας μας, γεωγραφία που κρατάει σύνδεσμο στο παρελθόν και μνημεία που δίνουν ελπίδα για νέα ζωή μπορούν να επισκεφθούν χωρίς να φύγετε τη χώρα.
San Jacinto Monument (sanjacinto-museum.org) είναι ψηλότερο μνημείο πύργου στον κόσμο, στέκεται 567 πόδια στη La Porte, Texas, προάστιο Houston. Τοποθετημένο σε έδαφος που ποτέ ήταν Mexico και όπου η Μάχη San Jacinto πολεμήθηκε κατά την Επανάσταση Texas, η στήλη εγέρθη προς τιμή Sam Houston και κατοίκων που πολέμησαν κατά και νίκησαν την Μεξικανική κυβέρνηση και Γενικό Antonio López de Santa Anna τις 21 Απριλίου 1836.
Aztec Ruins National Monument (nps.gov/azru) χτίστηκε πολύ νωρίτερα, μεταξύ 1100 και 1200. Τοποθετημένο παράλληλα Animas River στη New Mexico, ήταν σπίτι Anasazi. Οι αρχαίοι δρόμοι, κατοικίες, κοσμήματα και артеφάκτε δίνουν κατανόηση πώς οι άνθρωποι ζούσαν, προσεύχονταν και ντύνονταν.
Little Bighorn Battlefield National Monument (nps.gov/libi) βρίσκεται στο Crow Indian Reservation στη νοτιοανατολική Montana. Το 1876, τα εγχώρια άτομα πολέμους φρενετικά για να διατηρήσουν την γη τους και τον παραδοσιακό τρόπο ζωής. Η κυβέρνηση ΗΠΑ δεν συμφώνησε με τα ιδεάλ τους και ούτως ξεκίνησε η Μάχη Little Bighorn, πολεμημένη 25 και 26 Ιουνίου 1876. Το U.S. 7th Cavalry, ηγούμενο από Lt. Colonel George A. Custer, και Sioux και Cheyenne, ηγούμενο από Sitting Bull, πολέμησαν αιματηρή μάχη κερδισμένη από εγχώριους. Το Little Bighorn Battlefield National Monument τώρα αποτελείται από Indian Memorial και 7th Calgary Monument, στέκονται μαζί να σημειώσουν τόπο τους στον Great Sioux War.
Ίσως το πιο διάσημο μνημείο στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Statue of Liberty (statueofliberty.org) έχει είναι σύμβολο αμερικανικών ελευθεριών και έχει καλωσορίσει μετανάστες από την εγκαινία της 28 Οκτ. 1886. Τοποθετημένη στο Liberty Island, μόλις σύντομο ferry από την άκρη Manhattan, χιλιάδες κάνουν το ταξίδι ετήσια για να επισκεφθούν Lady Liberty, το μουσείο της και gift shop. Στέκεται 305 πόδια στον Hudson River, το αγαλμα μπορεί να δει από πολλά σημεία στη Νέα Υόρκη.
John Day Fossil Beds National Monument (nps.gov/joda) καλύπτει 14.000 εκτάρες στη βορειοανατολική Oregon. Περισσότερα από 54 εκατομμύρια χρόνια πριν, η περιοχή ήταν υποβρύχια και τι απομένει τώρα είναι όνειρο παλαιοντολόγου. Απολιθωμένα οστά και φύλλα αφήθηκαν πίσω προσφέρουν ματιά στην αρχαία ζωή. Επειδή το μέγεθος είναι τεράστιο, οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν σε τρία μέρη: Sheep Rock, Clarno Unit και Painted Hills. Sheep Rock στέκεται 1.000 πόδια και έχει περιοχές πικνικ και πεζοπορία στο basin. Clarno Unit διαμορφώθηκε από ηφαιστείους περισσότερες από 44 εκατομμύρια χρόνια πριν. Painted Hills έχει πανόραμες θέας γύρω λόφους σε αποχρώσεις χρυσού, ερυθρού, κίτρινου και μαύρου.
Pinnacles National Monument (nps.gov/pinn) στέκεται όπου ισχυρός ηφαιστειός ανεβάλλει στον ουρανό παράλληλα San Andreas Fault στην Κεντρική California. Με τα χρόνια, η μετατόπιση γης στη γραμμή φραγμού προκάλεσε ηφαιστειό να πέσει. Τα σαθραμένα ερείπια τώραרכιβουν το μνημείο και είναι υπενθύμιση της δύναμης της μητέρας φύσης. Pinnacles National Monument παίζει μεγάλο ρόλο στη διατήρηση αγριόζωων όπως εγχώριες μέλισσες, πουλιά και νυχτερίδες. Είναι μέρος California Condor Recovery Program, το οποίο βοηθά να διατηρηθεί ο μεγαλοπρεπής πουλί από εξαφάνιση. Επισκέπτες μπορούν να πάνε ορειβασία, πεζοπορία και εξερεύνηση σπηλαίων.
