Τα σκαθάρια αποτελούν το τετάρτο από όλα τα είδη στη Γη, με περισσότερες από 350.000 γνωστοί τύποι. Τα σκαθάρια είναι στη σειρά coleoptera, η οποία διαιρείται περαιτέρω σε τέσσερις υποσειρές. Η υποσειρά Adephaga περιλαμβάνει εδαφικά, τίγρη, whirligigs και predacious diving σκαθάρια ενώ η μεγαλύτερη polyphaga υποσειρά περιλαμβάνει νεκροφάγα σκαθάρια, νερό πένια, φωτεινά και τις διάσημες πασχαλίτσες.
Τα σκαθάρια είναι γνωστά για τα σκληρά, κελύφη σώματά τους, αλλά μερικές φορές αυτά τα κελύφη είναι στην πραγματικότητα μαλακά. Τα σκαθάρια μπορούν είτε να έχουν τριχοειδή είτε λεία σώματα και είναι συνήθως σκούρο καφέ ή μαύρα σε χρώμα, αν και υπάρχουν μερικά που είναι μπλε, κόκκινα και πράσινα. Πλήρως αναπτυγμένα σκαθάρια μπορούν να φτάσουν έως 8 ίντσες σε μήκος.
Τα κύρια συστατικά σκαθαριού σώματος είναι αι κέρατα, στόμα μέρη, φτερά και πόδια. Διαφορετικά είδη σκαθαριών έχουν διαφορετικούς τύπους κεράτων, συμπεριλαμβανομένων νηματοειδών, κτενατοειδών, πριονωτών, πτερωτοειδών και ραβδοειδών. Μερικά κέρατα είναι τμηματικά και μερικά γονατοειδή. Το μανδιβούλα σκαθαριού, ή γνάθος, είναι τέλειο για τσίμπημα και μαστίξιμο. Είναι συνήθως πολύ μεγάλα και μερικά είδη χρησιμοποιούν τα μανδιβούλα τους για άμυνα. Τα σκαθάρια έχουν δύο ζεύγη φτερών, ένα ζεύγος μπροστά και ένα ζεύγος πίσω. Τα φτερά που βρίσκονται πίσω είναι μαλακά και προορίζονται για πτήση. Τα σκαθάρια έχουν επίσης τρία ζεύγη ποδιών, τα οποία χρησιμοποιούνται για τρέξιμο, χάπτημα, σκάψιμο και κολύμπι.
Ο κύκλος ζωής σκαθαριού είναι πολύ πολύπλοκος και περιλαμβάνει ωό, λάρβα, πούπα και ενήλικα στάδιο. Υποστηρίζουν επίσης πλήρη μεταμόρφωση. Οι ενήλικες φροντίζουν τις λάρβες τους σε ορισμένα είδη σκαθαριών. Και αρσενικά και θηλυκά σκαθάρια συνεργάζονται στη διαδικασία φτιαξιμού φωλιάς. Τα περισσότερα σκαθάρια συνήθως ολοκληρώνουν πλήρη κύκλο ζωής και γίνονται ενήλικες σε ένα έως δύο χρόνια. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά σκαθάρια που παίρνουν 30 χρόνια για να ολοκληρώσουν τους κύκλους ζωής τους.
Τα σκαθάρια είναι σκυλευτές και κυνηγοί. Καταναλώνουν φυτά, νεκρά ζώα, μύκητες και άλλα μικρά έντομα. Μερικά σκαθάρια είναι παρασιτικά, σημαίνοντας ότι ζουν από αίμα άλλων θηλαστικών ή έντομων.
