Μεσαίο μεταξύ του Σαν Φρανσίσκο και της Sierra Nevada βρίσκεται το Σακραμέντο, η ιστορική πρωτεύουσα της California. Αναπτυγμένο κατά τη σύντομη αλλά δυναμική περίοδο μεταμόρφωσης της περιοχής από αγροτικές γείτονες σε boom towns, η πόλη συνδυάζει μια σύγχρονη μητρόπολη με ένα ζωντανό χρονικό καψούλι της εποχής της χρυσής φρουράς. Η περιοχή που περιβάλλει το Σακραμέντο – η Gold Country – είναι ο βολικός της αντίποδος, προσφέροντας πολλά ιστορικά και φυσικά αξιοθέατα αξία ημερήσιας εκδρομής έξω από την πόλη.
Το ομώνυμο πριονωτό του πειραματικού John Sutter στη νότια πλευρά του Ποταμού American είναι γνωστό ως ο τόπος όπου το χρυσό ανακάλυφθηκε για πρώτη φορά στην California. Σήμερα, η γη του Sutter στην Κοιλάδα Coloma, περίπου 40 μίλια ανατολικά του Σακραμέντο, είναι Ιστορικό Πάρκο Κράτους με το όνομα του James Marshall, του ανθρώπου που έκανε την επιβλητική ανακάλυψη το 1848. Το πάρκο διαθέτει το Μουσείο Ανακάλυψης Χρυσού, κέντρο επισκεπτών και αντίγραφο του αρχικού μύλου, καθώς και 20 αρχικά κτίρια. Οι επισκέπτες μπορούν να κάνουν ξεναγμένες περπάτημα, να μάθουν πώς να λικμάνε χρυσό, και να πεζοπορήσουν σε μονοπάτια με σκιά δρυών με θέα το πανοραμικό φαράγγι ποταμού. Το δεύτερο Σάββατο κάθε μήνα, το Marshall Gold Discovery State Historic Park φιλοξενεί Ζωντανές Ημέρες Ιστορίας, κατά τις οποίες ξεναγείς σε εποχιακές ντυσίεις δείχνουν νοσταλγικές δραστηριότητες όπως μαγείρεμα σε γαλλικό φούρνο, κεριά και κατασκευή σκοινιών.
Οι ποταμοί American, Stanislaus, Tuolumne και Merced που διασχίζουν τα προσκώμια της όμορφης Sierra Nevada ανατολικά του Σακραμέντο είναι ο κορυφαίος προορισμός για λευκό νερό ράφτινγκ στην California. Η Νότια Ακμή του Ποταμού American, εύκολα μέσα σε απόσταση ημερήσιας εκδρομής από το Σακραμέντο, έχει τεμάχια ιδανικά για οικογένειες, αρχάριους και όσους προτιμούν μια πιο ήρεμη περιπέτεια. Η Βόρεια Ακμή του Ποταμού American ταιριάζει σε έμπειρους αναζητητές αδρεναλίνης, προσφέροντας μερικά από τα πιο δύσκολα ράφτινγκ στην California. Δεκάδες operators ράφτινγκ προσφέρουν ημιημέρους και ημερήσιες εκδρομές στην περιοχή. Σημαντικό μεταξύ τους είναι το O.A.R.S., ονομασμένο «Καλύτερος Εκπρόσωπος Ποταμού και Θάλασσας στη Γη» από το National Geographic Adventure magazine.
Πάνω από 200 οινοποιεία κιλώνουν την περιχώρα του Σακραμέντο, αποτελώντας πέντε διακριτές οινοποιητικές περιοχές. Οι οινόφιλους και οι απλοί λάτρεις του κρασιού απολαμβάνουν την εξερεύνηση των αμπελώνων του Νομού El Dorado, όπου οι αίθουσες γεύσης σε περίπου 50 οινοποιεία καλωσορίζουν τους επισκέπτες να δοκιμάσουν τα διάφορα κρασιά τους. Μερικά προσφέρουν ξεναγμένες τουρ των εγκαταστάσεών τους. Μάθετε για την πλούσια ιστορία της αμπελοκültürας στην περιοχή, η οποία αναπτύχθηκε ταυτόχρονα με την χρυσή φρουρά, καθιστώντας τον Νομό El Dorado έναν από τους μεγαλύτερους παραγωγούς κρασιού στην California το 1870.
Το Folsom είναι πιο γνωστό για την πειθαρχική του φυλακή, αλλά η θέση της πόλης στον American River Parkway και η Nähe σε δύο λίμνες την καθιστά εκπληκτικά ελκυστική προορισμό, ειδικά για εξωτερική αναψυχή. Ενοικιάστε ποδήλατα και εξερευνήστε ένα τμήμα του 32μίλιου American River Bike Trail, κάντε ιππασία στα λιμνακά μονοπάτια ή ψαρέψετε πestrofa, γατούψαρο, μπάρμπα και κόκασι σαλμόνι. Αυτή η ενδοχώρα προσφέρει ακόμη ευκαιρίες για scuba diving στη Λίμνη Folsom και τη Λίμνη Natoma. Στεγνά, επισκεφθείτε το Μουσείο Φυλακής Folsom και μάθετε για την διάσημη ζωντανή παράσταση του Johnny Cash για τους δεσμώτες του. Το Ζωολογικό Κήπο Folsom και το Sanctuary, που βρίσκεται στο Πάρκο Πόλεις Folsom, είναι κορυφαίο αξιοθέατα για οικογένειες, όπως και το μινι, ατμό πλοίο Folsom Valley Railway δίπλα στο ζωολογικό.
