Σύνολο 482.052 immigrant visas εκδόθηκαν για είσοδο στις ΗΠΑ το 2010, και σχεδόν έξι και μισό εκατομμύρια nonimmigrant visas διαφορετικών τύπων. Όλοι οι μη-αμερικανικοί πολίτες που θέλουν να επισκεφθούν τη χώρα πρέπει πρώτα να αποκτήσουν ένα entry visa. Ο αμερικανικός νόμος μεταναστευτικής dicta ότι όλοι οι υποψήφιοι visa πρέπει να θεωρούνται ως πιθανοί μετανάστες μέχρι να αποδειχθεί η προσωρινή τους κατάσταση και οι αρχές δουν αποδείξεις ότι ο επισκέπτης φεύγει σίγουρα ξανά.
Οι B-1 visitor visas δίνουν προσωρινή άδεια σε άτομα να εισέλθουν στις ΗΠΑ για επιχειρηματικούς σκοπούς. Οι aliens μπορεί να κάνουν επιχειρήσεις στην Αμερική, αλλά οι B-1 visas επιβάλλουν περιορισμούς στο μήνος διαμονής και το δυναμικό κέρδους. Ένας επαγγελματίας αθλητής, για παράδειγμα, μπορεί να επισκεφθεί τις ΗΠΑ για αγώνα ή τουρνουά, αλλά δεν μπορεί να είναι μισθωτός εκεί. Οποιαδήποτε πληρωμές που οφείλονται σε ατομικούς επιχειρηματικούς επισκέπτες είναι σοβαρά περιορισμένες, και κάθε κατάσταση κρίνεται με βάση τα δικά της mérite. Το U.S. Department of State, Bureau of Consular Affairs έχει πλήρεις λεπτομέρειες για υποψηφίους (βλέπε Reference section).
Αν δεν ταξιδεύουν για επιχειρηματικούς σκοπούς, οι άνθρωποι μπορούν να υποβάλουν αίτηση για B-2 visa. Αυτό καλύπτει ταξίδια για απόλαυση όπως τουρισμός, επισκέψεις σε φίλους κάτοικους, διακοπές, ανάπαυση και ανακούφιση, καθώς και για λήψη ιατρικής θεραπείας. Είναι επίσης δυνατόν να μπείτε στην Αμερική ως τουρίστας και να πάρετε σύντομα εκπαιδευτικά μαθήματα υπό αυτή τη βίζα, αλλά υπάρχουν ορισμένοι περιορισμοί: τα μαθήματα πρέπει να είναι για αναψυκτικούς σκοπούς, όχι για πιστωτικές μονάδες πτυχίου, και πρέπει να περιλαμβάνουν λιγότερες από 18 ώρες μελέτης. Για παράδειγμα, σύντομα μαθήματα μαγειρικής που λαμβάνονται κατά τις διακοπές "για την απόλαυσή σας" επιτρέπονται με B-1 visa, σύμφωνα με το U.S. Department of State.
Οι μετανάστες στις ΗΠΑ πρέπει να υποστηριχθούν από έναν προσπονούμενο αμερικανικό πολίτη ή εργοδότη. Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι immigrant visas διαθέσιμες σχετικά με την κατηγορία μεταναστεύσεως που αιτείται. Οι κύριες κατηγορίες είναι family-sponsored, employer-sponsored ή ως "special immigrant" όπως καταχωρίζεται από το Department of State (βλέπε Resource section). Special immigrants μπορεί να είναι Αφγανοί ή Ιρακιοί που έχουν δουλέψει για την κυβέρνηση ΗΠΑ. Οι θρησκευτικοί εργαζόμενοι rơi επίσης εντός αυτής της κατηγορίας. Όλες οι αιτήσεις immigrant visa πρέπει να υποστηρίζονται από μια petition να υποβληθεί στο U.S. Citizenship and Immigration Services.
Οι ΗΠΑ επιτρέπουν στους ξένους από χώρες υποπροσωπευμένες στην Αμερική να αποκτήσουν παραμονή. Αυτοί οι άνθρωποι είναι ελέγξιμοι για Diversity Visas και οι υποψήφιοι είναι εξαιρετικοί από την ανάγκη sponsor. Καμία petition δεν απαιτείται σε αυτές τις περιπτώσεις. Υπάρχουν επίσης ένας αριθμός ανθρωπιστικών προγραμμάτων που μπορεί να επιτρέψουν παραμονή βάσει refugee status ή σε ειδικές περιπτώσεις όπως φυσικές καταστροφές στο εξωτερικό.
Οι περισσότερες προσωρινές απορρίψεις visa βασίζονται στην έλλειψη αποδείξεων ότι ένας υποψήφιος έχει "μια резиδέντα στο εξωτερικό που δεν έχει πρόθεση να εγκαταλείψει," σύμφωνα με το Department of State. Οι υποψήφιοι πρέπει να μπορέσουν να αποδείξουν ότι έχουν αρκετά ισχυρά δεσμά για να τους αναγκάσουν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους στο τέλος της περιόδου επίσκεψής τους. Αυτό δεν είναι πάντα τελική απόφαση, και οι άνθρωποι μπορούν να ξαναυποβάλουν αίτηση για να δείξουν ότι οι αρχικές τους συνθήκες έχουν αλλάξει ή βελτιωθεί. Οι officers του Bureau of Consular Affairs είναι συνειδητοποιημένοι ότι οι πολιτιστικοί παράγοντες επηρεάζουν σημαντικά την κατάσταση ενός ατόμου, και κάθε αίτηση κρίνεται διαφορετικά και δίνεται κάθε νόμιμη εξέταση.
