Οι κατοικοί του Σικάγου που σχεδιάζουν ένα weekend getaway συχνά σκέφτονται να ταξιδέψουν στη Lake Geneva ή τις παράλιες της Μισιγκάν. Άλλοι επιλέγουν ένα weekend επισκεψής μουσείων και ιστορικών τόπων στο Rockford ή το Springfield. Άλλοι ακόμα αρέσκουν να περάσουν το χρόνο κατασκηνώνοντας σε ένα forest preserve ή state park. Ωστόσο, λίγοι άνθρωποι μπορεί να συνειδητοποιήσουν ότι διάφορες μοναδικές διεθνείς περιπέτειες τους περιμένουν μόλις τρείς ώρες από το Σικάγο.
Χαρακτηριζόμενη ως «America's Little Switzerland», αυτό το μικρό χωριό είναι μια εύκολη τρισώριμη οδήγηση από το Σικάγο. Εγκαταλελειμμένη μεταξύ των κυματιστών λόφων της νότιας Wisconsin, ιδρύθηκε το 1845 από άνδρες και γυναίκες από την περιοχή Glarus της Ελβετίας. Το χωριό διατηρεί προσεκτικά τις ελβετικές παραδόσεις και ατμόσφαιρα. Πολλά κτίρια περιλαμβάνουν κλιμακωτά δώματα, προεξέχοντα καλυμμάτων και διακοσμητική ξυλουργία τυπική της παραδοσιακής ελβετικής αρχιτεκτονικής. Αν είναι δυνατόν, προγραμματίστε την επίσκεψή σας κατά τη διάρκεια ενός από τα ελβετικά θέματα Σαββατοκύριακα. Για παράδειγμα, το Wilhelm Tell Festival, που διεξάγεται κάθε Σεπτέμβριο, περιλαμβάνει μια εξωτερική θεατρική παράσταση για τον λαϊκό ήρωα που έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανεξαρτησία της Ελβετίας. Περιλαμβάνει επίσης μια παιδική φαντασιακή παρέλαση, συναυλίες ελβετικού alphorn, διαγωνισμό γιαγουρισμού και fashion show με ελβετικές εθνικές στολές. Το Swiss Historical Village Museum δείχνει πώς ήταν το χωριό στα 1800s με το μικρό του log εκκλησιάκι, τυροκομείο, log cabin, μονόδωμο σχολείο και εννέα άλλα κτίρια. Το Chalet of the Golden Fleece Museum, το οποίο είναι στυλισμένο μετά από ένα ελβετικό Bernese mountain chalet, περιλαμβάνει ελβετικές κούκλες, ξυλόγλυπτα, σαμπλερ και άλλα. Πολλά από τα εστιατόρια του χωριού σερβίρουν ελβετική κουζίνα. Οι επισκέπτες μπορούν να αγοράσουν Landjaegers ελβετικό λουκάνικο από το χωριάτικο κρεοπώλη, Bratezeli ελβετικά μπισκότα από το φουρνό ή ελβετική σοκολάτα από το ζαχαροπλαστείο. Καταλύματα διανυκτέρευσης περιλαμβάνουν chalet-styled ξενοδοχείο, ιστορικά χωράφια και διάφορα άλλα ξενοδοχεία, motels και ξενοδοχεία κοντά στο χωριό.
New Glarus Chamber of Commerce
418 Railroad St.
New Glarus, WI 53574
800-527-6838
swisstown.com
Μια άλλη διεθνής περιπέτεια περιμένει μόλις 23 μίλια βορειοδυτικά του New Glarus σε μια περιοχή γνωστή ως Niessedahle, ή «Κοιλάδα των Ελφών». Είναι η Little Norway, η 150χρονη οικestead που ιδρύθηκε από τους νορβηγούς μετανάστες Osten και Birgit Haugen. Το homestead, το οποίο είναι στο National Register of Historic Places, δίνει στους επισκέπτες μια ματιά στη ζωή των νορβηγών κατακτητών στα μέσα του 1800s. Περιλαμβάνει οκτώ ξεχωριστά κτίρια, συμπεριλαμβανομένων sod-roof cabin και αναπαραγωγής 12ου αιώνα νορβηγικού Stave Church. Οδηγοί με νορβηγικές στολές οδηγούν tours του homestead. Η γιορτή Midsummer's Eve, το Σάββατο πριν την 21η Ιουνίου, περιλαμβάνει νορβηγική μουσική και φωτιά. Περισσότερο νορβηγικό πολιτισμό μπορεί να εμπειρία στο κοντινό χωριό Mount Horeb με τα ξυλόγλυπτα τρόλ και τα σκανδιναβικά κτίρια.
Little Norway
3576 Highway JG North
Blue Mounds, WI 53517
608-437-8211
littlenorway.com
Mount Horeb Area Chamber of Commerce
300 E. Main St.
Mt Horeb, WI 53572-2033
608-437-5914
trollway.com
Αυτή η Ολλανδικά-inspired Michigan πόλη είναι ειδικά δημοφιλής την πρώτη εβδομάδα Μαΐου, όταν κρατάει το ετήσιο Tulip Time festival. Για να αποφύγετε τα tour buses, επισκεφθείτε την πόλη μια εβδομάδα πριν ή μετά το φεστιβάλ ή οποιαδήποτε στιγμή κατά το καλοκαίρι. Το Ολλανδικό Μουσείο, στο downtown Holland, δίνει στους επισκέπτες ευκαιρία να μάθουν για τους 60 Ολλανδούς Calvinists που ίδρυσαν την πόλη το 1847. Τα Windmill Island Gardens, ακριβώς βόρεια του downtown, περιλαμβάνουν το μόνο λειτουργικό Ολλανδικό ανεμόμυλο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το νησί μιμείται μια τυπική μικρή Ολλανδική πόλη με δάματα, κανάλια, κήπους, χαλκαμπλοκαδάρικους δρόμους και ολλανδικά Colonial τούβλα κτίρια. Κατά το καλοκαίρι, κορίτσια ντυμένα με λαϊκές στολές και ξύλινες παπούτσιας εκτελούν Klompen χορούς για τους επισκέπτες. Το Veldeer Tulip Garden είναι τέσσερα μίλια βόρεια του Holland, δίπλα στο DeKlomp Wooden Shoe Factory και το μόνο Delftware εργοστάσιο παραγωγής στη Βόρεια Αμερική. Λόγω της κοντινότητας του με τις παράλιες του Lake Michigan, υπάρχουν πολλοί ξενοδοχείες στην περιοχή.
Holland Area Convention and Visitors Bureau
76 E. Eighth St.
Holland, MI 49423
800-506-1299
holland.org
