Οι Μεγάλες Λίμνες εκτείνονται σε περίπου 94.600 τετραγωνικά μίλια (245.000 τετρ. χλμ). Αν και ακούγεται τεράστιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες καλύπτουν περίπου 3,8 εκατομμύρια τετρ. μίλια — σημαίνοντας ότι οι λίμνες θα καλύψουν μόνο περίπου 2,5% της συνολικής εδάφους της χώρας.
Διαφορετικά: θα χωρούσαν ολόκληρο το σύστημα των Μεγάλων Λιμνών στις ΗΠΑ περίπου 40 φορές. Ωστόσο, αυτές οι πέντε συνδεδεμένες λίμνες — Superior, Michigan, Huron, Erie, Ontario — διαθέτουν περίπου το 21% του παγκόσμιου επιφανειακού γλυκού νερού, καθιστώντας τις παγκοσμίως σημαντικό πόρο παρά την μετριότητα του αποτυπώματός τους στον χάρτη.
