Οι Μεγάλες Λίμνες: Γιατί είναι Πέντε, όχι Τέσσερις—Και Τι Κάνει Κάθε Μια Μοναδική

Γρήγορο κουίζ: Πώς είναι οι Μεγάλες Λίμνες; Αν απαντήσατε τέσσερις, χάνετε τη μόνη που είναι εντελώς εντός συνόρων ΗΠΑ. Το σύστημα περιλαμβάνει πέντε διασυνδεδεμένες γλυκών νερών θάλασσες που κρατούν 21% των επιφανειακών γλυκών νερών της Γης.

Οι Πέντε (Δύση σε Ανατολή)

1. Λίμνη Superior – Μεγαλύτερη, βαθύτερη, ψυχρότερη· σύνορα MN, WI, MI, ON
2. Λίμνη Michigan – Μόνο εντός ΗΠΑ λίμνη· μεγάλοι αστικοί: Σικάγο, Μιλγουόκι
3. Λίμνη Huron – Μεγαλύτερη ακτογραμμή (συμπεριλαμβανομένων 30.000+ νησιών)· Κόλπος Georgian Bay
4. Λίμνη Erie – Πιο ρηχή, θερμότερη, πιο βιολογικά παραγωγική· Τολέδο, Κλίβλαντ, Μπάφφαλο
5. Λίμνη Ontario – Μικρότερη επιφάνεια, βαθύτερη μέση· εξόδευση στον Ποταμό St. Lawrence

Γιατί Υπάρχει η Σύγχυση

• Λίμνη Michigan & Huron είναι υδρολογικά μια λίμνη (συνδεδεμένες από Στενά Mackinac)
• Παλιά βιβλία μερικές φορές τις ομαδοποίησαν
• «Τέσσερις Κάτω Λίμνες» αποκλείει Superior σε ορισμένα πλαίσια

Βασικά Στατιστικά

• Συνολική έκταση: 94.250 τ.μ. (244.100 χλμ²)
• Συνδυαστική ακτογραμμή: ~10.500 μίλια (συμπεριλαμβανομένων νησιών)
• Πληθυσμός στη λεκάνη: 34+ εκατ. (ΗΠΑ + Καναδάς)
• Οικονομική παραγωγή: $6+ τριλ. περιφερειακός ΑΕΠ

Οικολογική & Οικονομική Δύναμη

Υποστηρίζει επαγγελματική/αναψυχική αλιεία ($7δις), ναυτιλία (160εκατ. τόνους/έτος), τουρισμό, πόσιμο νερό για 40εκατ. Αντιμετωπίζει απειλές: εισβολικά είδη (ζέβρα μύδια, ασιατικό κάρπα), αλγικές βλάστηση, κλιματική αλλαγή, παλιός ρύπανση.

Να θυμάστε: HOMES (Huron, Ontario, Michigan, Erie, Superior)—όλα τα πέντε έχουν σημασία.