Όταν συζητάμε για δυτικάφρικανικές χώρες, η Νιγηρία και η Γάνα εμφανίζονται συχνά στη συζήτηση. Συνηθισμένο λάθος είναι να τις αναφέρουν ως «νομούς» — και οι δύο είναιАвτονομές χώρες με ξεχωριστές ταυτότητες, ιστορίες και παγκόσμια επιρροή.
Η Νιγηρία είναι με Abstand η πιο πληθυσμένη. Με περισσότερους από 200 εκατομμύρια ανθρώπους, κατατάσσεται ως η πιο πληθυσμένη χώρα της Αφρικής και η εβδόμη μεγαλύτερη στον κόσμο. Η Γάνα, σε σύγκριση, έχει πληθυσμό περίπου 31 εκατομμύρια — ακόμα σημαντικός, αλλά ungefähr ένα έκτο του πληθυσμού της Νιγηρίας.
Το ακαμμάτητο демографικό βάρος της Νιγηρίας της δίνει τεράστιο πολιτιστικό και οικονομικό βάρος. Η βιομηχανία κινηματογράφου της (Nollywood), η σκηνή μουσικής (Afrobeats) και το οικοσύστημα τεχνολογίας έχουν παγκόσμια φάση. Η Γάνα, αν και μικρότερη, ξεπερνά το βάρος της με σταθερή δημοκρατία, αναπτυσσόμενες δημιουργικές βιομηχανίες και φήμη ως πύλη στη Δυτική Αφρική για επιχειρήσεις και τουρισμό.
Η «δημοφιλία» εξαρτάται από τον δείκτη: Η Νιγηρία ηγείται σε απόλυτους αριθμούς, αναφορές στα media, και μέγεθος διασποράς. Η Γάνα συχνά κατατάσσεται ψηλότερα σε δείκτες ευκολίας επιχειρήσεων, διακυβέρνησης, και τουριστικής ελκυστικότητας ανά κάπιτα. Και οι δύο είναι επιρροετικές με δικό τους δικαίωμα — η σύγκριση δεν αφορά ανωτερότητα, αλλά κατανόηση δύο ζωντανών, ξεχωριστών χωρών που διαμορφώνουν τη σύγχρονη Αφρική.
