Ενώ έψαχνε για μια ταχύτερη θαλάσσια διαδρομή προς την Ασία, ο Samuel de Champlain εξερεύνησε τον ποταμό St. Lawrence το 1603. Ίδρυσε την πόλη του Quebec City το 1608, η οποία θα γινόταν η πρώτη μόνιμη ευρωπαϊκή εγκατάσταση στον Καναδά. Η εξερεύνηση και ο αποικισμός του Καναδά από τον Champlain έθεσε τα θεμέλια για την ανάπτυξη του έθνους όπως το γνωρίζουμε σήμερα.
