Κεντρική Ασία: Γεωγραφία, Κλίμα, Λαοί, Οικονομία, Πολιτισμός & Προκλήσεις

Χώρες

Καζακστάν, Κιργιστάν, Τατζικιστάν, Τουρκμενιστάν, Ουζμπεκιστάν.

Γεωγραφία

Καρδιά της Ευρασίας. Συνορεύει με Ρωσία (Β), Κίνα (Α), Αφγανιστάν (Ν), Ιράν (ΝΔ). Κυριαρχούν τα Τιεν Σαν (Κιργιστάν/Καζακστάν) και Παμίρ (Τατζικιστάν) βουνά. Μεγάλες έρημοι: Καρακούμ (Τουρκμενιστάν), Κιζίλκουμ (Ουζμπεκιστάν).

Κλίμα

Ηπειρωτικό: ζεστά καλοκαίρια (~25°C / 77°F Ιούλιος), ψυχρά χειμώνας (~-5°C / 23°F Ιανουάριος). Χαμηλή βροχόπτωση (μερικές περιοχές <100 mm/έτος).

Πληθυσμός (~70 εκατ.)

Κύρια εθνότητες: Ουζμπέκοι, Τατζίκ, Κιργίζ, Καζάκ, Τουρκμεν. Μειονότητες: Ρώσοι, Ουκρανοί, Γερμανοί. Θρησκείες: Σουννίτικο Ισλάμ (πλειοψηφία), Σιαϊτικό Ισλάμ, Ανατολική Ορθοδοξία, Ιουδαϊσμός.

Οικονομία

Πλούσια σε πόρους: πετρέλαιο, αέριο, μεταλλεύματα. Μεγάλες παραγωγές βαμβακιού, σίτου, κτηνοτροφίας. Ταχύς αυξησης, αυξανόμενες ξένες επενδύσεις.

Πολιτισμός

Σύνθεση Περσικής, Τουρκικής, Ρωσικής επιρροής. Διάσημη μουσική, χορός, τέχνη. Ιστορικές πόλεις Silk Road: Σαμαρκάνδ, Μπουχάρα, Χίβα.

Προκλήσεις

Φτώχεια, ανεργία, διαφθορά, σεισμική/ξηρασία ευαλωτότητα. Ωστόσο, νέος πληθυσμός και πόροι προσφέρουν δυνατότητες με καλή διακυβέρνηση.