Από το Σιάμ στη Ταϊλάνδη: Αλλαγή ονόματος της χώρας το 1939

Πριν το 1939, η χώρα που σήμερα γνωρίζουμε ως Ταϊλάνδη ονομαζόταν διεθνώς Σιάμ.

Προέλευση του «Σιάμ»

• Χρησιμοποιούνταν από Δυτικούς από τον 16ο αιώνα για τη βασιλεία του Αγιουτιά.
• Πιθανώς προέρχεται από το σανσκριτικό śyāma («σκοτεινό» ή «καφέ»), πιθανώς αναφέροντας στο χρώμα δέρματος των κατοίκων της περιοχής.

Ενδογενές όνομα: Mueang Thai

Οι Ταϊγανοί από πάντα έλεγαν τη χώρα τους Mueang Thai (เมืองไทย) — «Χώρα των Ταϊ». Το Thai προέρχεται από το εθνώνυμο Tai, που αναφέρεται στους λαούς Tai που μετήραν από τη νότια Κίνα. Το Mueang σημαίνει «πόλη» ή «χώρα».

Επίσημη αλλαγή (1939)

Ο Πρωθυπουργός Πλάεκ Φιβουντσονγκραμ (υπό τον Βασιλιά Ράμα VIII) άλλαξε το επίσημο αγγλικό όνομα από Σιάμ σε Ταϊλάνδη στις 24 Ιουνίου 1939 (επιστράφηκε συντομώς 1945–48, μετά μόνιμα). Η αλλαγή ήταν μέρος εθνικιστικού προγράμματος για να:

• Προωθήσει ενωμένη ταϊγανική ταυτότητα.
• Επισημάνει την εθνική βάση των Ταϊ.
• Στοιχίσει το διεθνές όνομα με το εγχώριο.

Η αλλαγή αναγνώρισε διεθνώς μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.